Una multitud en San Francisco vandalizó e incendió un coche autónomo de Waymo el sábado. Este incidente marca el ataque más grave contra los coches autónomos en Estados Unidos hasta la fecha.
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Coche incendiado en medio del caos
El incidente ocurrió en el distrito de Chinatown de San Francisco el sábado por la noche, informó Reuters. La multitud rodeó el SUV blanco en movimiento, con una persona rompiendo el parabrisas y otras uniéndose para vandalizar el coche. La situación escaló cuando alguien lanzó un fuego artificial en el interior, provocando que el coche se incendiara.
Waymo, una subsidiaria de Alphabet Inc (NASDAQ:GOOG) (NASDAQ:GOOGL), confirmó el incidente y declaró que el automóvil no llevaba pasajeros en ese momento. El Departamento de Policía de San Francisco está investigando actualmente la causa del incendio.
Michael Vandi, un testigo que compartió videos del incidente, dijo a la publicación que la gente estaba celebrando el Año Nuevo Lunar de China con fuegos artificiales. Describió cómo una persona saltó sobre el capó del coche de Waymo, seguido por otra 30 segundos después, mientras algunos espectadores aplaudían.
“Fue entonces cuando se volvió SALVAJE”, escribió, describiendo a personas con patinetas rompiendo el vidrio y otras haciendo grafitis en el coche. “Había 2 grupos de personas. Aquellos que lo alentaban — y otros que simplemente estaban en shock y comenzaron a filmar. Nadie se opuso — quiero decir, no había nada que pudieras hacer para enfrentarte a decenas de personas”.
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Esta no es la primera vez que los coches autónomos son el objetivo. Incidentes previos en San Francisco y Phoenix, Arizona, han visto grupos interrumpiendo las operaciones de coches autónomos. Sin embargo, la gravedad de este último ataque podría indicar una creciente hostilidad pública, posiblemente derivada de un accidente en el que un peatón fue arrastrado por un automóvil operado por la unidad Cruise de General Motors Co.
La semana pasada, un coche de Waymo sin conductor colisionó con un ciclista en San Francisco, resultando en lesiones menores. El regulador automotriz del estado está revisando actualmente el incidente.
Waymo expande servicios de coches autónomos
El incidente ocurre en un momento en que la industria de coches autónomos enfrenta un mayor escrutinio. Waymo, en particular, ha estado expandiendo sus operaciones, con planes de lanzar una gama completa de robotaxis en Los Ángeles, a pesar de los desafíos regulatorios. La compañía también ha estado ofreciendo servicios de transporte autónomo las 24 horas del día en San Francisco desde octubre.
Sin embargo, la industria ha enfrentado desafíos, incluida la crítica por sus respuestas post-colisión, como destacó el CEO de Tesla, Elon Musk. El reciente incidente suma a las crecientes preocupaciones sobre la seguridad y la aceptación pública de los automóviles autónomos.
Mientras tanto, la división de coches autónomos de General Motors, Cruise, también está bajo escrutinio tras un grave accidente que involucró a uno de sus taxis autónomos. Un juez de California recientemente instó a Cruise a aumentar su oferta de acuerdo en el caso.
Imagen vía Shutterstock
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