Inicialmente inventadas y patentadas en la década de 1960 para rendir la carne molida como un medio para reducir los costes sin disminuir el valor nutricional, las proteínas vegetales texturizadas (TVP) han recibido recientemente un gran impulso debido a la creciente demanda de opciones de proteínas de origen vegetal para vegetarianos, veganos y flexitarianos”, según informó FN Media Group en un comunicado de prensa el pasado jueves.
“Un informe de investigación de Allied Market Research indicaba que el tamaño del mercado global de TVP se valoró en 987,9 millones de dólares en 2019, proyectando aproximadamente 2.140 millones de dólares para 2027, creciendo un 9,2% de 2021 a 2027”, tal y como informó la agencia.
Varias empresas multinacionales están capitalizando el creciente sector alimentario TVP, incluidas Nepra Foods (CSE:NPRA) (OTC:NPRFF), DuPont de Nemours (NYSE:DD), MGP Ingredients (NASDAQ:MGPI) e Ingredion Incorporated (NYSE:INGR).
Explotando la proteína de cáñamo
Nepra Foods (CSE:NPRA) (OTC:NPRFF), un líder de mercado de múltiples categorías en ingredientes alimentarios y productos de consumo de origen vegetal y libres de alérgenos, ha estado desarrollando continuamente su propio producto patentado conocido como proteína de cáñamo texturizada (THP), que actualmente se utiliza en ingredientes al por mayor y bienes de consumo envasados.
El cáñamo es una excelente fuente de proteína de origen vegetal, magra, rica en aminoácidos, una buena fuente de hierro, magnesio y manganeso, y puede prevenir enfermedades cardiovasculares y cáncer.
“Producir nuestras propias proteínas texturizadas patentadas nos brinda una gran ventaja sobre la mayoría de los productores más pequeños que dependen de proveedores externos”, ha señalado David Wood, CEO de Nepra. “Poder producir las nuestras nos permite formular las proteínas específicamente para lo que necesitamos mientras retenemos la propiedad intelectual de esa formulación y mantenemos los costes lo más bajos posible”.
Se espera que estas ventas al por mayor de THP™ por sí solas aumenten los ingresos de la empresa en hasta 3,5 millones de dólares al año.
“Si bien la mayoría de las personas en este espacio usan guisantes, soya, gluten y habas, nuestra proteína de cáñamo texturizada tiene un sabor, una textura y, lo que es más importante, una nutrición superior. Será la primera de este tipo en el mercado”, ha añadido Wood.
Oferta diversificada de mercado
Si bien muchos de sus productos de proteína texturizada están hechos de soya, Archer-Daniels-Midland Company (NYSE:ADM), una corporación multinacional estadounidense de procesamiento de alimentos y comercialización de productos básicos, según se ha informado, está examinando la carne cultivada, las fuentes novedosas y la innovación en microfermentación para profundizar en el creciente sector de las proteínas alternativas.
“Los consumidores están recurriendo a alternativas de proteínas por una variedad de razones, incluido el bienestar y la preocupación por el medio ambiente”, ha comentado Leticia Goncalves, presidenta de Global Foods para ADM. “Los productos destinados a satisfacer la mayor demanda de soluciones saludables que puedan cumplir con las expectativas cambiantes de sabor y textura del consumidor continuarán llegando al mercado durante la próxima década”.
“En ADM, producimos patatas fritas de soja con un 60 y un 80% de proteína que son perfectas para formulaciones de barras nutricionales”, ha agregado Wendy van Buren, líder de crecimiento comercial global de ADM.
DuPont de Nemours (NYSE:DD), una compañía de soluciones, ingredientes y materiales basados en tecnología, es otro gran nombre que vende proteínas de soya texturizadas, a través de su cartera Danisco Planit, que se lanzó en 2020.
“Queremos apoyar el cambio a una dieta más basada en plantas mediante la creación de múltiples opciones, lo que permitirá alimentos y bebidas nutritivos a base de plantas en cada comida, todos los días, desde el desayuno para madrugadores hasta el refrigerio de medianoche”, ha señalado Birgitte Borch, vicepresidenta de marketing de DuPont.
Danisco Planit tiene una cartera sustancial de aproximadamente 20 opciones de proteína vegetal, incluidas los nuggets de proteína vegetal que se venden en sus gamas Supro (proteína de soja) y Trupro (proteína de guisante).
Asimismo, Ingredion Incorporated (NYSE:INGR), multinacional estadounidense proveedora de ingredientes con sede en Westchester, Illinois, incorporó en 2021 una nueva proteína vegetal estructurada, a través de su proteína texturizada VITESSENCE TEX Crumbles 102, a su gama de soluciones de origen vegetal para Estados Unidos y Canadá.
“La inversión continua de Ingredion en esta categoría, incluida la apertura de nuestra planta de fabricación en South Sioux City, Nebraska, nos posiciona para crear el futuro de la proteína vegetal al mismo tiempo que proporciona a la industria de alimentos y bebidas nuevas opciones para crear productos diferenciados a base de plantas”, ha comentado Michael Natale, líder de la plataforma de crecimiento global de Ingredion.