El presidente de los EE.UU., Donald Trump, está presionando para permitir a Chevron (NYSE:CVX) reanudar sus operaciones petroleras en Venezuela, revirtiendo una postura política anterior y desafiando la oposición de los republicanos de mayor rango.
El cambio llega después de un reciente intercambio de prisioneros con Caracas y pone de manifiesto el enfoque de Trump en asegurar el acceso de los EE.UU. a las vastas reservas de energía de Venezuela.
Citando a personas familiarizadas con las discusiones, el Wall Street Journal señaló que Trump se reunió la semana pasada en la Casa Blanca con el senador Marco Rubio, el exenviado especial Ric Grenell y otros asesores de alto nivel.
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Durante la reunión, Trump reconoció la oposición de larga data de Rubio a entablar relaciones con el régimen del presidente Nicolás Maduro, pero dejó claro que quería que las empresas estadounidenses tuvieran prioridad en el petróleo de Venezuela.
Días después, se anunció un acuerdo de prisioneros, que libera a los diez estadounidenses detenidos finales y que estaban en manos de Venezuela.
En un raro momento de gratitud, Maduro agradeció esta semana a Trump, Rubio y Grenell por sus papeles en el canje de prisioneros que también permitió que más de 250 venezolanos detenidos en El Salvador volvieran a casa. “Más allá de todas nuestras diferencias, tenemos que aprender en esta vida a estar agradecidos”, dijo Maduro en la televisión estatal.
El WSJ informó de que, según el acuerdo en curso, Chevron operará sin pagar regalías ni impuestos al gobierno de Maduro, aunque no se han revelado los términos completos.
Un alto funcionario del Departamento de Estado le dijo al WSJ que “el gobierno de EE.UU. no permitirá que el régimen de Maduro se beneficie de la venta de petróleo”. Rubio, un crítico acérrimo de las licencias petroleras de la era Biden, había pedido la terminación de todos los acuerdos que beneficiaran a Maduro.
La administración Trump revocó la licencia de Chevron a principios de este año bajo la presión de los republicanos de Florida y los críticos de Maduro, incluido Rubio.
Chevron ha argumentado desde hace tiempo que restablecer sus operaciones en Venezuela ayudaría a contrarrestar la influencia de China y reforzar la seguridad energética de EE.UU. Los funcionarios dicen que Trump comparte esa opinión y ve el petróleo, los minerales y los recursos de gas de Venezuela como una oportunidad estratégica clave.
Sin embargo, los expertos en energía cuestionaron por qué Maduro aceptaría un acuerdo sin obtener beneficios financieros. “¿Por qué Maduro permitiría que los barriles fueran a EE.UU.?”, preguntó Francisco Monaldi, de la Universidad de Rice. “Puede enviarlos a China y que le paguen, quizás con un descuento, pero mejor que cero”.
El acuerdo de Chevron sigue a un suavizamiento más amplio en el enfoque de Trump hacia Venezuela. Su administración ha reducido la campaña de “máxima presión” lanzada durante su primer mandato, que tenía como objetivo derrocar a Maduro en medio de acusaciones de fraude electoral y represión.
Mientras tanto, la producción de petróleo de Venezuela ha rondado los 900 000 a 1 millón de barriles diarios. Citando a algunos analistas, el informe dice que Caracas está utilizando rutas de transbordo a través de países como Malasia para enviar petróleo crudo a China, esquivando las sanciones de EE.UU. La Casa Blanca ha planteado la posibilidad de imponer aranceles del 25 % a los países que importen petróleo venezolano.
La semana pasada, Chevron ganó un conflicto con Exxon Mobil Corporation (NYSE:XOM) sobre los activos petroleros frente a Guyana de Hess Corp (NYSE:HESS).
El fallo de la Cámara de Comercio Internacional (CCI), que beneficia a Chevron, permite al gigante petrolero completar su adquisición de 53 000 millones de dólares de Hess.
La compañía también anunció sus planes para un complejo de hidrógeno azul y amoníaco de 5000 millones de dólares, “Proyecto Labrador”, en Port Arthur, Texas. Se espera que el complejo sea pionero en 2027 y que esté operativo en 2032.
Rendimiento de las acciones de Chevron
Las acciones de CVX cotizaron un 0,07 % al alza a 155,94 dólares en el aftermarket del jueves.
Imagen: Shutterstock
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