El controvertido y extravagante líder italiano, Silvio Berlusconi, cuatro veces primer ministro, falleció el 12 de junio de 2023 en el hospital San Raffaele de Milán. Tenía 86 años.
Comenzando con una empresa de construcción, Berlusconi construyó un imperio financiero con ramificaciones en numerosos sectores, logrando efectivamente un patrimonio neto de 6.800 millones de dólares en junio de 2023. Fue la tercera persona más rica de Italia.
Como fuerza dominante en la política italiana durante unas dos décadas, Berlusconi también fue extremadamente divisivo. Su carrera política será recordada por la interrupción política que causó, las controversias fiscales que lo rodearon y las difíciles batallas legislativas que luchó.
Acontecimientos significativos
Berlusconi hizo su debut político en Italia en 1994, después del escándalo de “Tangentopoli”, que sacudió el establecimiento político del país.
Berlusconi fue capaz de obtener apoyo del sector empresarial, liberales y conservadores por igual, estableciendo así un nuevo bloque de centro-derecha en la arena política italiana, gracias a su personalidad encantadora y espíritu empresarial.
Su elección como Primer Ministro italiano en 1994 constituyó un cambio fundamental en el panorama político del país, ya que se posicionó como un exitoso empresario capaz de ofrecer prosperidad económica a Italia. El mensaje cautivador de Berlusconi sobre la prosperidad y el éxito personal resonó fuertemente con el público italiano, impulsándolo al poder y convirtiéndolo en el Primer Ministro italiano con más tiempo en el cargo en la era de posguerra.
Sirvió como Primer Ministro en cuatro gobiernos desde 1994 hasta 1995, 2001 hasta 2006 y 2008 hasta 2011. Berlusconi se vio obligado a renunciar como Primer Ministro de Italia en 2011 debido a la crisis continua sobre la deuda soberana del país, y nunca pudo volver a ocupar ese cargo nuevamente.
Silvio Berlusconi y los Presidentes de los Estados Unidos
A lo largo de su carrera, Silvio Berlusconi tuvo la oportunidad de reunirse con varios presidentes de los Estados Unidos, incluyendo a George W. Bush, Barack Obama y Donald Trump. Entre ellos, su relación con Donald Trump destacó, ya que Berlusconi expresó admiración por él y se refirió a él como su “amigo”.
Los dos también estuvieron involucrados en una asociación empresarial a principios de los años 2000 en un proyecto inmobiliario conocido como el “Trump International Hotel and Tower” en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, el proyecto enfrentó desafíos legales y financieros, lo que finalmente impidió su realización.
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Berlusconi y Putin
También se sabe que Berlusconi y el presidente ruso Vladimir Putin tenían una relación amistosa.
El líder italiano había mencionado que recibió cartas y regalos de Putin en el pasado, incluyendo botellas de vodka. El año pasado, después del estallido de la guerra en Ucrania, Berlusconi también admitió que Putin fue empujado a la guerra y quería poner a “personas decentes” a cargo de Ucrania.
Controversias legales
A lo largo de su carrera política, Berlusconi se vio envuelto en varios conflictos domésticos y desafíos judiciales. Fue condenado por evasión fiscal en 2013 y sentenciado a cuatro años de prisión, así como a una prohibición de cinco años de servicio público.
Sin embargo, debido a un indulto general, su condena se redujo a un año de arresto domiciliario o servicio comunitario. Además, en 2013 fue declarado culpable de pagar a una prostituta menor de edad y abusar de sus privilegios para encubrirlo, lo que le valió una condena de siete años de prisión y una prohibición de por vida para ocupar cargos públicos.
El 18 de julio de 2014, un tribunal de apelaciones en Italia lo absolvió de las acusaciones de sexo.
Un imperio financiero de 6.800 millones de dólares para sus hijos
La riqueza de Berlusconi comprendía una cartera diversa de medios de comunicación, clubes deportivos, bienes raíces y otras inversiones, que ascendían a un valor neto total de aproximadamente 6.800 millones de dólares.
En el corazón del imperio de Berlusconi se encuentra Fininvest, la antigua empresa familiar que gobierna tres importantes activos cotizados en la bolsa: Mediaset (OTC:MDIUY) (ahora Mfe, mediaforeurope), Mediolanum (OTC:BNMDF), y Mondadori (OTC:MDEPY). Estas posesiones tienen un valor de alrededor de 3.300 millones de dólares, complementadas por un portafolio de bienes raíces igualmente sustancial.
La muerte de Berlusconi marca el fin de una era que moldeó el discurso político y dejó una marca indeleble en la sociedad y la economía italiana.