Los consumidores estadounidenses que notan un sabor cada vez más alemán, a veces literalmente, en sus compras de comestibles, no están imaginando cosas.
El reciente anuncio del minorista de descuentos Aldi de que adquirirá 400 supermercados Winn-Dixie y Harveys en el sureste aumentará instantáneamente su creciente participación en el mercado, sumándose a la influencia de los inversores alemanes en las opciones de compra de comestibles en los Estados Unidos.
El movimiento expandirá la presencia de Aldi en Florida, Alabama, Georgia, Louisiana y Mississippi, y se espera que el minorista termine el año con más de 2.400 ubicaciones. El CEO de Aldi, Jason Hart, dice que aún no está claro cuáles de esas 400 tiendas recién adquiridas se convertirán en Aldi y cuáles seguirán operando como Winn-Dixie y Harveys.
Aldi, propiedad de la familia alemana multimillonaria Albrecht, ha aumentado su presencia en el sureste de los Estados Unidos mediante la adquisición de participación en el mercado, según el Director Nacional de Análisis Minorista de CoStar Group, Brandon Svec.
“Aldi está buscando activamente expandirse y apuntando al sureste, cuando la disponibilidad del mercado era del 3% y los costes de construcción eran tan altos, hacer su construcción desde cero era muy difícil en este momento”, declaró a Benzinga. “Esto fue una jugada pura de participación de mercado, y ganaron 400 tiendas de una sola vez. La lectura de bienes raíces comerciales aquí es mínima ya que no hay expectativas de cierres”.
Cuando se le preguntó si esto podría ser un tiro de advertencia a los dominantes Publix Super Markets en la zona, Svec dijo que creía que la cadena podría verse afectada, pero que el objetivo general de Aldi era la expansión pura del mercado.
“Cuando piensas en qué supermercado será el más afectado, es Publix”, dijo. “Pero leería esto menos sobre la competencia directa y más sobre comprar crecimiento. Han ganado penetración de mercado en una zona de alto crecimiento en los Estados Unidos”.
Según CoStar, Aldi ha abierto o firmado un contrato de arrendamiento para un espacio en 117 ubicaciones que abarcan 2 millones de pies cuadrados en el último año. Svec declaró que la única comparación con esa rápida expansión son las tiendas de café más pequeñas como Starbucks o las tiendas de descuentos como Dollar General. Aldi es ahora el cuarto minorista más grande en pies cuadrados totales en los EE.UU. en un momento en que pocos otros inquilinos minoristas están expandiéndose.
Aldi es controlada por la familia Albrecht de Alemania, quienes actualmente poseen alrededor del 80% de la compañía a través de sus diversas fundaciones. Otra parte de la familia Albrecht también posee 569 tiendas de comestibles especializadas de Trader Joe’s, mientras que una entidad alemana separada, el Grupo Schwarz, posee 181 tiendas de comestibles de descuento de Lidle en los EE.UU., firmando nuevos contratos de arrendamiento en 19 espacios en el último año.
“Los alemanes están haciendo con nuestros comestibles lo que han hecho con nuestro mercado automotriz”, afirmó Svec.
Se espera que la adquisición de Aldi de esta semana se cierre el próximo año, y la compañía está trabajando en un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio que puede significar que tenga que deshacerse de algunas tiendas para obtener la aprobación regulatoria.