Neuralink, la empresa de tecnología cerebral de Elon Musk, afirmó brevemente que era una “pequeña empresa en desventaja” en un registro federal, pocas semanas antes de recaudar 650 millones de dólares y ser valorada en más de 9000 millones de dólares.
Reportada como en desventaja, valorada en miles de millones
La casilla de las pequeñas empresas en desventaja se marcó en un registro federal del 24 de abril con la Administración de Pequeñas Empresas, en un momento en que Musk dirigía el Departamento de Eficiencia Gubernamental de la administración Trump. Según las normas de la SBA, ese estatus debería aplicarse a las empresas que son al menos el 51 % propiedad de personas desfavorecidas desde el punto de vista social y económico. Esto puede resultar en un acceso más fácil a los contratos federales.
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Más tarde, Neuralink afirmó que el registro fue un error. “Neuralink nunca ha solicitado ni ha recibido ningún beneficio del gobierno federal. La casilla de SAM.gov se marcó erróneamente y desde entonces se ha actualizado”, declaró un portavoz de la empresa a CNBC el 19 de julio.
Según el perfil de Neuralink en SBA.gov, la empresa no tiene actualmente ninguna certificación activa o anterior de la SBA, a pesar de haberse registrado como pequeña empresa en desventaja. La agencia señala que estas auto-certificaciones no son verificadas por la SBA.
En el registro, Jared Birchall se registró como el contacto. Birchall también dirige la oficina familiar de Musk.
Neuralink ha implantado su dispositivo de interfaz cerebro-ordenador en nueve pacientes humanos, y tiene como objetivo llegar a los 20 implantes antes de que termine el año. La empresa completó recientemente dos cirugías en un solo día por primera vez.
“Neuralink hará un bien que cambiará la vida a millones, y con suerte miles de millones, de personas”, declaró Musk en X el 21 de julio. “Imagina que tus seres queridos pudieran volver a caminar o que tus padres con demencia pudieran reconocer a sus hijos de nuevo”.
El cofundador, DJ Seo, confirmó el objetivo: “Nuestro objetivo es tener al menos 20 antes de que termine el 2025”.
La empresa también está planificando ensayos clínicos en seres humanos de su implante “Blindsight” para restaurar la vista en los Emiratos Árabes Unidos antes del 2026.
Críticas y grandes patrocinadores
A pesar del progreso, Neuralink ha recibido críticas, incluyendo de la comunidad sorda, después de que Musk asegurara que la tecnología podría ayudar a restaurar la audición.
Entre los patrocinadores de Neuralink se encuentran importantes inversores como ARK Invest de Cathie Wood, Founders Fund, Sequoia Capital y Thrive Capital. La ronda Serie E de 650 millones de dólares se cerró en junio.
La empresa afirma que está construyendo interfaces cerebro-máquina de ultra alta velocidad y que está contratando activamente ingenieros en San Francisco. Fundada en 2016 e incorporada en Nevada, Neuralink enumera su enfoque como la I+D de biotecnología.
Imagen: Shutterstock
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