Un estudio recién publicado ha descubierto que el agua embotellada comprada en tiendas puede contener niveles significativamente más altos de partículas de plástico de lo que se creía anteriormente, con un promedio de 240.000 partículas de plástico por litro en tres marcas.
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Lo que sucedió
Según el informe de The Register del miércoles, el estudio, realizado por investigadores de las universidades de Columbia y Rutgers, utilizó una técnica innovadora llamada dispersión Raman estimulada (SRS) para identificar algunas de las partículas de plástico más pequeñas encontradas en el agua embotellada.
Sus hallazgos, que fueron publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, revelaron un promedio de 240.000 partículas de plástico por litro de agua embotellada en tres marcas probadas, con un rango de 110.000 a 370.000 partículas por litro. Esta cifra es notablemente más alta que las estimaciones anteriores, que se creía que eran de 10 a 100 veces más bajas.
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También se observó que aproximadamente el 90% de las partículas identificadas mediante SRS eran nanoplasticos, y el 10% restante eran microplásticos.
El autor principal del estudio, Naixin Qian, explicó la correlación entre el tamaño de las partículas de plástico y su prevalencia, diciendo: “No es totalmente inesperado encontrar tanta de esta sustancia”.
Por qué es importante
La metodología del estudio, a pesar de proporcionar información crucial sobre la extensión de la contaminación plástica en el agua embotellada, tiene sus limitaciones. El software desarrollado solo pudo tener en cuenta aproximadamente el 10% de las partículas totales capturadas mediante SRS, lo que deja espacio para partículas orgánicas, inorgánicas y plásticas no detectadas. Los investigadores se están enfocando en ajustar SRS para detectar partículas no plásticas en el agua, con planes para analizar agua del grifo, muestras de aire y tejidos biológicos.
Este estudio podría llevar a una mejor comprensión de las fuentes de contaminación por microplásticos y al desarrollo de soluciones para abordar este apremiante problema ambiental.
Imagen de Tarasyuk Igor a través de Shutterstock
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