La sonda solar Parker de la NASA ha logrado un hito importante al volar cerca del sol y detectar la estructura fina del viento solar cerca de su fuente.
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Este descubrimiento revela detalles que se pierden a medida que el viento sale de la corona solar, proporcionando conocimientos cruciales sobre el origen del viento solar y las tormentas solares que pueden tener efectos perjudiciales sobre la Tierra, según informa Physics at Berkeley .
Revelando el origen del viento solar
Según un artículo publicado en la revista Nature, la Sonda Solar Parker ha detectado flujos de partículas de alta energía que coinciden con los flujos de supergranulación dentro de los agujeros coronales. Esto sugiere que estas regiones son la fuente del viento solar “rápido”. El profesor Stuart D. Bale de la Universidad de California, Berkeley, y James Drake de la Universidad de Maryland-College Park lideraron al equipo de científicos detrás de este descubrimiento.
El papel de los agujeros coronales
Los agujeros coronales son áreas donde las líneas de campo magnético emergen desde la superficie del sol sin volver a crear un bucle hacia adentro, formando líneas de campo abiertas que se expanden hacia afuera y llenan la mayor parte del espacio alrededor del sol. Comprender cómo y dónde se origina el viento solar ayudará a predecir las tormentas solares que pueden interrumpir los satélites y la red eléctrica.
Comprendiendo el mecanismo
Según el análisis del equipo, los agujeros coronales son como cabezales de ducha, con chorros que emergen de puntos brillantes donde las líneas de campo magnético se canalizan hacia dentro y fuera de la superficie del sol. Cuando los campos magnéticos dirigidos en direcciones opuestas se cruzan en estos canales, a menudo se rompen y vuelven a conectarse, lanzando partículas cargadas fuera del sol.
Implicaciones del descubrimiento
Basándose en la presencia de algunas partículas de alta energía detectadas por la sonda solar Parker, los investigadores concluyeron que el viento solo podría ser creado por este proceso, llamado reconexión magnética. Este descubrimiento proporciona fuertes evidencias de que la reconexión magnética dentro de estas estructuras de embudo es la fuente de energía del viento solar rápido.
Este contenido fue producido parcialmente con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y fue revisado y publicado por los editores de Benzinga.
Foto: Unsplash.
