Foto de Martin Sanchez en Unsplash
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Incluso cuando el mundo todavía seguía lidiando con los efectos de la pandemia un año después de que el virus ocasionara cierres a nivel global, un optimismo considerable comenzó a afianzarse a principios de 2021 cuando los países comenzaron a distribuir vacunas COVID-19. Al principio, esto se tradujo en un fuerte repunte económico para zonas de Norteamérica, Europa y Asia. Pero eso pronto se ralentizaría a medida que se interpusieran en el camino nuevas mutaciones y cepas del virus, junto con los obstáculos a la vacunación masiva.
Para ser claros, la gente no dejó de gastar durante la pandemia. Como señalaron Blu Putnam y Erik Norland en una entrega anterior de The Economists, muchas personas simplemente cambiaron sus gastos de servicios a bienes. Por tanto, a medida que las economías comenzaban a reabrirse, la expectativa predominante era que la demanda reprimida de actividades y servicios nuevamente disponibles provocaría que los consumidores gastaran sus dólares en esa dirección.
Esto ha sucedido, hasta cierto punto, con un mayor gasto en servicios ahora que durante los confinamientos de 2020. Pero lo que también estamos viendo es que las personas continúan siendo muy selectivas en cuanto a cómo gastan sus ingresos discrecionales. Y aún está por verse si habrá un cambio suficiente del gasto en bienes a servicios para ayudar a aliviar algunos de los problemas de la cadena de suministro y las presiones al alza de los precios de los últimos 18 meses.
Incluso aunque que el gasto de los consumidores no volviera por completo a los patrones prepandémicos, Putnam señala que “la buena noticia es que hay suficiente progreso y confianza [para que la Fed] comience a retirar cada vez más lentamente el apoyo de emergencia mediante la reducción de compras mensuales de activos”. Y eso influye en el resultado final, que, según Putnam, es que la economía aún sigue mejorando. Los colosos minoristas como Amazon (NASDAQ:AMZN) y Walmart (NYSE:WMT) podrían seguir obteniendo ingresos si el gasto se mantuviera en gran medida en el ámbito de los bienes, pero empresas de servicios como Wyndham (NYSE:WH) y Royal Caribbean (NYSE:RCL) podrían volver a surgir si se avanzara más hacia los sectores de servicios y experiencias.
Lee el artículo completo y visualiza el vídeo de discusión de Putnam y Norland sobre los hábitos de gasto del consumidor y el impacto en la economía aquí.
