El presidente de los EE.UU. Donald Trump acordó retrasar la imposición de un arancel del 50 % a los productos de la Unión Europea (UE) hasta el 9 de julio, tras una conversación telefónica con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
La decisión presenta una oportunidad breve pero crucial para las negociaciones, ya que ambas partes buscan rebajar la tensión en un conflicto comercial transatlántico en crecimiento que ha sacudido los mercados europeos. La UE tiene previsto imponer alrededor de 100 000 millones de euros de aranceles adicionales a los productos de EE.UU. si las conversaciones comerciales fracasan, según informó Bloomberg.
“Europa está lista para avanzar en las negociaciones de manera rápida y decidida”, declaró von der Leyen, y señaló la importancia de las próximas semanas. “Para llegar a un acuerdo beneficioso, necesitaríamos más tiempo hasta el 9 de julio”.
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, pidió volver a “los aranceles más bajos posibles que permitirán intercambios fructíferos”. Señaló que el diálogo entre Trump y von der Leyen ha abierto la puerta a un compromiso continuado.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irlanda, Simon Harris, añadió que estos contactos presentan una oportunidad para que las negociaciones avancen. “Los aranceles del 25 % podrían reducir el PIB de Irlanda en un 3,7 % en un plazo de siete años, según el Instituto de Investigación Económica y Social.
Los mercados respondieron positivamente, ya que el índice EuroStoxx 50 ganó un 2 % el martes, borrando la caída de la semana pasada.
Trump aumenta los aranceles y expresa su frustración
La decisión de posponer los aranceles se produjo tras un confuso período de señales por parte de Washington. Trump empezó con un anuncio de aranceles del 10 % a principios de abril. Luego los aumentó al 50 % la semana pasada, con fecha de inicio el 1 de junio.
La UE “ha sido muy difícil de tratar”, escribió Trump en Truth Social. “¡Nuestras conversaciones con ellos no van a ninguna parte!”
El cambio repentino desconcertó a los mercados europeos. Grandes empresas multinacionales como Mercedes-Benz (OTCPK: MBGAF), Stellantis (NYSE:STLA) y Mattel (NASDAQ:MAT) ya habían retirado sus previsiones debido a la incertidumbre política.
“Las acciones y otros activos de riesgo van a la baja, ya que #Trump amenaza con un arancel del 50 % a los productos de la UE para junio”, escribió Jeroen Blokland, fundador del fondo Blokland Smart Multi-Asset Fund con sede en los Países Bajos, en X, “Aunque el comportamiento de Trump es tan errático como de costumbre, no es difícil imaginar por qué es imposible llegar a un acuerdo con la UE”.
Blokland acusó a los “líderes no electos” de la UE de estar “desvinculados de la realidad” y de tener una “perspectiva ideológica” que cree que su “forma de hacer negocios es superior”.
Los aranceles de Trump apuntan a sectores vitales de exportación de la UE
A pesar de la evaluación de Blokland, la UE sigue dependiendo de los mercados estadounidenses. En 2024, los EE.UU. fueron el principal destino de exportación de la UE, con más de 530 000 millones de euros en mercancías, es decir, un 20,6 % del total de las exportaciones.
Los aranceles propuestos afectarían a varios de los sectores de exportación más vitales de la UE. Los vehículos de carretera solos contribuyeron con 51 000 millones de euros a la balanza comercial de 2024, lo que hace que el sector del automóvil sea particularmente vulnerable.
La maquinaria, la industria química, los vehículos y los productos farmacéuticos, pilares fundamentales de la base industrial europea, serían los más afectados. Las exportaciones farmacéuticas, que ascienden a casi 120 000 millones de euros, también se verían amenazadas. Irlanda es particularmente vulnerable debido a su concentración de empresas farmacéuticas multinacionales.
El sector manufacturero de la UE, que ya está sujeto a aranceles del 25 % sobre las importaciones de acero, aluminio y coches de los EE.UU., se enfrenta ahora a la posibilidad de una mayor presión. Un arancel del 50 % podría reducir en un 0,5 % el PIB de la UE, según Maria Demertzis, del grupo de reflexión The Conference Board. Citó un modelo de la Comisión Europea.
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Los aranceles estadounidenses empiezan a afectar a las industrias europeas
La creciente política comercial de los EE.UU. ha empezado a afectar a las industrias europeas.
El lunes, Volvo Cars (OTCPK: VLVLY) anunció que recortará 3000 puestos de trabajo de cuello blanco, aproximadamente el 15 % de su fuerza laboral de oficina, como parte de un esfuerzo por reducir gastos. Los despidos siguen a un plan de reestructuración más amplio de 1,9 mil millones de euros anunciado en abril en medio de la ralentización de la demanda de vehículos eléctricos, los altos costos y la creciente incertidumbre comercial.
El director ejecutivo de Volvo, Håkan Samuelsson, confirmó la decisión en una entrevista con Reuters. “Es de cuello blanco en casi todas las áreas, incluyendo I+D, comunicación, recursos humanos”, dijo. “Así que es en todas partes, y es una reducción considerable”.
El director financiero de la empresa, Fredrik Hansson, añadió que, aunque la mayoría de los recortes afectarían a la sede de la empresa en Gotemburgo, todos los departamentos se verían afectados.
“No se deja ni una sola piedra sin mover”, dijo.
Con gran parte de la producción de Volvo basada en Europa y China, la empresa está más expuesta a las consecuencias de los aranceles estadounidenses que muchas de sus competidoras. La compañía ya ha advertido de que la exportación de sus coches más asequibles a los EE.UU. podría ser insostenible con las medidas propuestas.
Las tensiones comerciales UE-EE.UU. ponen de relieve una división más profunda
El desafío de resolver las diferencias entre la UE y los EE.UU. en materia de política comercial ha puesto de relieve tensiones más profundas dentro de la alianza. La UE y los EE.UU. difieren en cuanto a cómo resolver la guerra en Ucrania, con Trump buscando un fin rápido y pacífico del conflicto.
Trump ha llamado repetidamente al cambio climático una “farsa” o un “fraude”, mientras que la UE se ha mantenido comprometida con su transición energética. A un nivel económico y político más profundo, la administración Trump es mucho más pragmática que la UE “excesivamente ideológica“.
Las “cantidades sin precedentes de legislación y burocracia” de la UE y las “barreras internas y externas (comerciales) deliberadas” hacen que las “negociaciones sean extremadamente difíciles” para la UE, escribió Blokland. “¡Otra pobre actuación por parte de Europa!”
Los EE.UU. están priorizando las Américas y Asia en un mundo cada vez más “multipolar”, según Glenn Diesen, profesor de la Universidad del Sureste de Noruega, que escribió en X. La “relevancia de Europa” sigue disminuyendo ante los ojos de los estadounidenses, añadió.
Foto: cortesía de Joey Sussman en Shutterstock.com
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