Un trágico accidente aéreo sacudió la capital de Estados Unidos cuando un avión de American Airlines (NASDAQ:AAL) colisionó con un helicóptero militar cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan. Ambas aeronaves cayeron al río Potomac, y las autoridades temen que no haya sobrevivientes entre las 64 personas a bordo. Los equipos de rescate trabajan en condiciones extremas para recuperar cuerpos y esclarecer las causas del siniestro, según lo informa la BBC.
Lo que sucedió
El vuelo 5342 de American Airlines, un Bombardier CRJ700 que cubría la ruta Wichita-Washington DC, se aproximaba al aeropuerto cuando impactó con un helicóptero Sikorsky H-60 del Ejército de EE.UU. El accidente ocurrió alrededor de las 21:00 hora local, y las dos aeronaves cayeron al río Potomac. A bordo del avión viajaban 60 pasajeros y cuatro tripulantes, mientras que el helicóptero transportaba a tres soldados.
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Hasta el momento, las autoridades han recuperado 27 cuerpos del avión y uno del helicóptero, pero las esperanzas de hallar sobrevivientes son escasas. La alcaldesa de Washington DC, Muriel Bowser, calificó el accidente como “muy trágico” y señaló que los equipos de emergencia trabajan sin descanso en una compleja operación de rescate. La oscuridad, las bajas temperaturas y la presencia de hielo en el agua dificultan los esfuerzos de búsqueda.
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, expresó su profundo pesar por la tragedia, mientras que la aerolínea informó que está colaborando con las autoridades en la respuesta de emergencia. Entre los pasajeros se encontraban miembros de la federación de patinaje artístico de EE.UU., así como deportistas rusos. La aerolínea está brindando asistencia a las familias de las víctimas en el aeropuerto.
El presidente Donald Trump declaró estar “completamente informado” sobre el accidente y elogió el trabajo de los socorristas. Sin embargo, en su plataforma Truth Social, cuestionó la actuación del helicóptero y de la torre de control, sugiriendo que el siniestro podría haberse evitado. Las investigaciones para determinar las causas exactas del choque ya están en marcha, lideradas por el Departamento de Defensa y la Administración Federal de Aviación.
Por qué es importante
Este accidente pone en tela de juicio los protocolos de seguridad en el espacio aéreo cercano a Washington DC, una de las áreas más vigiladas del mundo. Expertos en aviación han señalado que las colisiones en pleno vuelo son extremadamente raras gracias a tecnologías avanzadas como el Traffic Collision Avoidance System (TCAS). Sin embargo, el sistema no es efectivo por debajo de los 700 pies de altitud, lo que podría haber sido un factor clave en la tragedia.
Además, la suspensión total de vuelos en el aeropuerto Ronald Reagan ha generado un impacto significativo en el tráfico aéreo de la región. Este cierre temporal afecta no solo a los vuelos comerciales, sino también a operaciones gubernamentales y militares. Las investigaciones deberán esclarecer por qué fallaron los sistemas de alerta y qué medidas deben implementarse para evitar que un accidente de esta magnitud vuelva a ocurrir.
El siniestro también ha generado una respuesta inmediata por parte del gobierno y los organismos de seguridad nacional. La recién confirmada secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ha desplegado a la Guardia Costera para apoyar en las tareas de rescate, mientras que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha iniciado una investigación interna. La tragedia en el Potomac no solo deja una estela de dolor, sino que también plantea serias interrogantes sobre la seguridad aérea en Estados Unidos.
Imagen de Danilo Bueno en Pixabay
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