Cuando se anunció en 2017, el Tesla Semi iba a ser un cambio de juego. Con promesas de un futuro más verde para la industria del transporte por carretera y pedidos de empresas de renombre como PepsiCo, UPS y Sysco, el camión eléctrico de Tesla generó mucha expectación. Pero ahora, siete años después, muchos clientes todavía están esperando. Y algunos podrían esperar una década antes de ver rodar sus camiones.
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La larga espera por el Tesla Semi
Al parecer, PepsiCo es la única empresa capaz de ponerle las manos encima a los Tesla Semi, pero para la mayoría de los demás clientes, no ha sido más que esperar. UPS, Sysco, DHL y otras compañías aún no han recibido ninguno de sus camiones, a pesar de haber realizado sus pedidos en 2017. UPS solo reservó 125 Semis, pero todavía no hay un cronograma para saber cuándo se realizarán las entregas.
Tesla desplegó alrededor de 100 camiones en los Estados Unidos, principalmente a PepsiCo, con estos vehículos recorriendo casi 8 millones de kilómetros. La compañía dice que la producción se está acercando, y se espera que la fabricación a gran escala comience “a finales de 2025” en su Gigafábrica de Nevada. Pero eso significa que para muchos clientes, la espera podría extenderse a casi 10 años desde que realizaron sus pedidos.
Desafíos a la hora de satisfacer la demanda
¿Por qué los retrasos? La construcción de un camión eléctrico de servicio pesado no es fácil y Tesla se ha enfrentado a desafíos significativos, desde obstáculos de producción hasta el ajuste fino de la confiabilidad del vehículo. Aunque la estación de carga Megawatt de Tesla tiene como objetivo hacer que la recarga sea tan rápida como rellenar el tanque con diesel, la construcción de la infraestructura necesaria requiere tiempo, especialmente al entrar en el conocidamente duro mercado de camiones de Clase 8.
Los competidores de Tesla no se han quedado de brazos cruzados. La startup china Windrose, por ejemplo, está tomando medidas para establecer una planta de ensamblaje en Georgia. Según la compañía, espera competir directamente con Tesla y ya tiene 6.400 pedidos en lista, principalmente de empresas estadounidenses como Nike.
El semi eléctrico de Windrose tiene una autonomía de 672 kilómetros cuando está completamente cargado con 49 toneladas. Por comparación, el Tesla Semi ofrece una autonomía de entre 500 y 800 kilómetros cuando está cargado. Windrose completó recientemente una prueba de 1.600 km en China y ha comenzado ensayos en Europa con Decathlon. Están decididos a reclamar lo que consideran suyo, especialmente mientras Tesla lucha por hacer llegar el Semi a sus clientes que llevan tanto tiempo esperando.
Tesla también planea llevar el Semi a Europa y a nivel mundial, pero no es tan sencillo como simplemente enviar camiones al extranjero. El vehículo debe cumplir con las regulaciones europeas, lo que significa ajustes en el diseño y nuevas versiones, como un modelo más corto que cumpla con los requisitos de tamaño de la UE. Incluso así, las empresas europeas que realizaron pedidos hace casi siete años, como Girteka, Fercam y otras, todavía están esperando, y no parece que vayan a recibir su pedido en el corto plazo.
¿Hay esperanzas para los clientes del Tesla Semi?
La verdadera pregunta es si Tesla puede poner en marcha la producción a la escala necesaria para cumplir con todos estos pedidos que llevan tanto tiempo pendientes. Los analistas siguen siendo escépticos, y señalan que Tesla tendrá que competir con pesos pesados como Volvo, Daimler y Freightliner, que ya tienen camiones eléctricos en producción. Es mucho pedir que Tesla se haga de repente con una gran parte del mercado de camiones de Clase 8, especialmente teniendo en cuenta los retrasos.
Aunque ha sido un camino con baches, Tesla tiene un historial de realizar lo improbable. Sus éxitos pasados en el sector de los automóviles de pasajeros nos recuerdan que nada es imposible, incluso si el cronograma no siempre se desarrolla según lo planeado.
Sin embargo, en octubre de 2022, Elon Musk aseguró a los inversores que Tesla produciría 50.000 camiones Tesla Semi para 2024, y eso no ha sucedido.
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