BEIJING, 20 de diciembre de 2022 /PRNewswire/ — SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, muta constantemente. Desde el comienzo de la pandemia hace tres años, el virus ha golpeado al mundo con diferentes caras: Alpha, Beta, Delta, Gamma y luego Ómicron, llevándose millones de vidas.
Wu Zunyou, epidemiólogo jefe del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo el sábado en una reunión anual que si las últimas medidas de China para aliviar las restricciones se hubieran tomado a principios de este año, se habrían producido entre 866.000 y 1 millón de muertes relacionadas con la COVID ocurrió en China continental en 2022.
En noviembre, cuando China anunció sus nuevas políticas para relajar una serie de medidas estrictas destinadas a controlar y reducir la propagación de COVID-19, el país había notificado más de 5.000 muertes causadas por este virus.
El bajo número de muertos, de una población de 1.400 millones, no fue fácil. Como muchos países intentaron y abandonaron medidas más estrictas una tras otra en los últimos tres años, China no siguió.
En los últimos tres años, cuando y donde hubo un resurgimiento de la COVID-19, los gobiernos locales intentaron cortar la transmisión del virus lo antes posible, aunque significó una desaceleración temporal de la movilidad social y las actividades económicas.
El país ha publicado y actualizado nueve versiones del Protocolo de Diagnóstico y Tratamiento de la COVID-19, que ofrece orientación para el control de la propagación y el tratamiento oportuno de los pacientes con COVID-19.
Próximamente se lanzará una nueva edición, dijo la semana pasada Zhong Nanshan, el renombrado experto en enfermedades respiratorias de China, en una conferencia sobre la lucha contra Ómicron realizada por la Universidad Sun Yat-sen, y agregó que la nueva edición será propicia para el desarrollo económico en la base de la prevención activa y el control de la pandemia.
Todas estas medidas basadas en la última situación y mutación del virus se introdujeron para contener la propagación del virus de una manera más específica y basada en la ciencia, dijo la Comisión Nacional de Salud de China.
Ómicron menos letal
Los investigadores han descubierto que la patogenicidad y la virulencia de Ómicron han disminuido en comparación con las cepas anteriores de COVID-19.
Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Hong Kong en la Región Administrativa Especial de Hong Kong y la Universidad Médica de Hainan en la provincia de Hainan del sur de China, publicado en la revista Nature el 21 de enero, mostró que la replicación y patogenicidad de la variante Ómicron del SARS-CoV -2 en ratones se atenúan en comparación con la cepa de tipo salvaje y las variantes Alfa, Beta y Delta.
Neeltje van Doremalen, investigadora del Laboratorio de Virología del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, expresó una opinión similar en noviembre en la revista Science Advances. Los datos mostraron que Ómicron se replica a niveles más bajos que Delta en macacos rhesus, lo que da como resultado una enfermedad clínica reducida.
El próximo movimiento de China en medio de Ómicron
Los investigadores chinos son optimistas sobre la situación, siendo Ómicron el virus dominante por el momento.
El epidemiólogo Wu dijo que el porcentaje de casos graves y críticos de la enfermedad entre todos los casos confirmados en China se redujo del 16,47 % en 2020 al 3,32 % en 2021. A 5 de diciembre de 2022, era del 0,18 %.
Zhang Wenhong, director del Centro de Enfermedades Infecciosas del Hospital Huashan de la Universidad de Fudan, con sede en Shanghái, dijo en una conferencia que con el sistema inmunitario humano llegando gradualmente a un equilibrio con Ómicron, es poco probable que surja una cepa más contagiosa.
Es “una conclusión inevitable” que China está saliendo de esta pandemia, y la tendencia no se va a revertir, dijo Zhang, pero los ancianos y otros grupos vulnerables todavía necesitan protección adecuada, y los instó a vacunarse.
El gobierno chino ha lanzado recientemente un plan destinado a aumentar la vacunación entre la población de edad avanzada para proteger mejor a este grupo vulnerable.
El plan exige esfuerzos para acelerar el aumento de la tasa de vacunación entre las personas de 80 años o más, y también para continuar aumentando la tasa de vacunación entre las personas de 60 a 79 años.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el 14 de diciembre que tenía “esperanzas” de que la pandemia de COVID-19 ya no se considere una emergencia mundial en algún momento del próximo año.
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