Cuando tu papá es una de las personas más ricas del planeta, podrías asumir que nunca tendrías que preocuparte por buscar dinero para reparaciones del hogar, especialmente no para algo tan práctico como una remodelación de la cocina. Pero para Susie Buffett, la hija de Warren Buffett, las reglas eran diferentes. Ella no estaba pidiendo limosna. Solicitó un préstamo y aún así le dieron un no rotundo.
La historia se compartió por primera vez públicamente en una entrevista de 2006 en “Good Morning America”, donde Susie apareció con sus hermanos. Mencionó que le pidió a su padre un préstamo para remodelar su cocina después de tener un bebé.
Unos años más tarde, el The Globe and Mail de Toronto hizo un seguimiento con un artículo de 2011 en el que informaba que Susie había solicitado 41 000 dólares y que su padre le pidió que “fuera al banco como todo el mundo”.
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Ese momento se convirtió en algo legendario, especialmente para aquellos que estén familiarizados con el enfoque de Warren Buffett sobre el dinero. En el documental de HBO de 2017 “Becoming Warren Buffett”, Susie volvió a visitar la historia, diciendo: “Está la famosa historia sobre la cocina conmigo. Tuve problemas con esa solo porque creía que estaba pidiendo un préstamo. No le estaba pidiendo que me diera el dinero. Pensé, vamos, ¿no puedes hacer esto?”.
Ella bromeó con su madre que terminaría “en la portada de People algún día sin hogar, porque mi papá será como este hombre súper rico y… todos estaremos dando vueltas”.
La versión más detallada de la historia proviene de la biografía autorizada de Alice Schroeder de 2008, “The Snowball: Warren Buffett y el negocio de la vida”. Según Schroeder, Susie y su esposo Allen vivían en una casa abarrotada de Washington D. C., con “una cocina del tamaño de una manta de bebé”. Planeaban una modesta renovación para hacer espacio para una mesa de cocina y acceso a su jardín.
Cuando ella le pidió un préstamo a su padre multimillonario, Buffett le respondió: “¿Por qué no vas al banco?”. Luego le explicó que, al igual que un mariscal de campo no debería jugar en Nebraska solo porque su padre jugó en esa posición, los hijos no deberían recibir ventajas que no se han ganado. “No nos lo dará por principio”, dijo Susie. “Toda mi vida, mi padre nos ha estado enseñando eso. Bueno, siento que he aprendido la lección. Llega un momento en que hay que parar”.
Desde una perspectiva de inversión, la lección está clarísima. Buffett nunca ha considerado el capital como algo que se deba dar libremente, ni siquiera a los que están más cerca de él. Creía en el valor, en demostrar tus argumentos y en la asignación de capital con disciplina, ya seas el CEO de la lista Fortune 500 o su propia hija pidiendo un modesto préstamo.
De cierta forma, esta historia no se trata solo de una cocina. Se trata del principio rector de Buffett: el dinero no se trata de amor, se trata de responsabilidad.
Buffett no tuvo problema en dar miles de millones a la salud mundial, la educación y las iniciativas de lucha contra la pobreza. Pero cuando se trataba de sus hijos, trazó una línea firme entre la caridad y el apoyo familiar. Para él, la autosuficiencia financiera era innegociable, sin importar su apellido.
Y aunque la anécdota parece una parábola sobre la crianza, también es un ejemplo directo del ethos de inversión de Buffett: la disciplina supera a la emoción, incluso cuando se trata de algo tan cercano como la familia.
Imagen: Shutterstock
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