Bill Gates es uno de los mayores defensores de la lucha contra el cambio climático, pero su uso de aviones privados hace que algunas personas cuestionen su seriedad. A pesar de sus esfuerzos por financiar tecnologías de reducción de carbono y compensar sus emisiones, Gates admite que su huella de carbono es enorme, y sus hábitos con los vuelos privados son una de las principales razones.
Cuatro aviones y vuelos frecuentes
Gates posee una flota de aviones privados valorada en aproximadamente 194 millones de dólares. Esto incluye dos Gulfstream G650ER, que cuestan 70 millones de dólares cada uno, y dos Bombardier Challenger 350, valorados en 27 millones de dólares. Según Simple Flying, también posee un hidroavión Cessna Caravan y dos helicópteros registrados a nombre de su empresa, MENTE LLC.
Un representante de la oficina privada de Bill Gates ha aclarado que posee un avión Gulfstream y que utiliza combustible para aviación sostenible para sus vuelos. Han declarado que las referencias a aviones adicionales en este artículo y en la historia original son inexactas.
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Al parecer, Gates viajó en 2022 en 392 vuelos con aviones privados. Esto equivale a varios vuelos diarios. A pesar de su comodidad para alguien con una agenda tan apretada, los aviones privados son muy conocidos por su elevada emisión de contaminantes. CBS News cita al Instituto de Estudios Ambientales y Energéticos, que afirma que los aviones privados y comerciales representan el 10 % de las emisiones del transporte de los Estados Unidos.
Gates se ha defendido alegando que intenta compensar sus emisiones cuando se le pregunta por la inconsistencia entre su uso del avión y su activismo climático. Financia Climeworks, una empresa suiza especializada en la captura directa de aire (DAC), una tecnología que elimina el dióxido de carbono directamente de la atmósfera. Gates afirma que su inversión en Climeworks compensa mucho más que la huella de carbono de su familia.
NEW: A BBC reporter asked Bill Gates directly why his climate activism should be taken seriously, as he continues to fly private all over the world:
Gates tried to assure the reporter that, despite his private jet usage, he is not part of the problem, he’s part of the solution. pic.twitter.com/U6f8Ymcp4l
— Will Hild (@WillHild) February 7, 2023
“Me siento cómodo con la idea de que no solo no formo parte del problema al pagar por las compensaciones”, dijo Gates durante una entrevista a la BBC, “sino que con los miles de millones que mi grupo Breakthrough Energy está invirtiendo formo parte de la solución”.
Breakthrough Energy, fundada por Gates en 2015, se centra en financiar innovaciones para abordar los problemas climáticos en áreas como el transporte, la fabricación y la agricultura. Según los informes, Gates ha invertido más de 2000 millones de dólares en tecnologías climáticas.
Gates preguntó: “¿Debería quedarme en casa y no venir a Kenia a aprender sobre la agricultura y la malaria?”
Los críticos dicen que las compensaciones no son suficientes
Aunque las compensaciones de carbono son útiles, algunos expertos dicen que no son una solución perfecta. La Agencia Internacional de Energía explica que eliminar la contaminación del aire con este tipo de tecnología sigue siendo muy costoso y consume mucha energía. Sería mucho mejor evitar que la contaminación se creara en primer lugar.
Los críticos y los grupos medioambientales dicen que el uso regular de aviones de Gates envía el mensaje equivocado, especialmente cuando se examina de cerca a los más ricos por su impacto ambiental desmesurado. Eventos como el Foro Económico Mundial han desencadenado reacciones, y los activistas han criticado a los multimillonarios por hablar de soluciones al cambio climático mientras viajan en aviones privados.
Confesión propia de Gates
Gates ha sido sorprendentemente sincero acerca de sus hábitos de vuelo. Durante una entrevista de 2021 en 60 Minutes, admitió: “Probablemente tengo una de las huellas de gases de efecto invernadero más grandes del planeta… Solo mi vuelo personal es gigantesco”. Aun así, dice que intenta compensarlo utilizando cosas como combustible de origen vegetal para sus aviones, conduciendo un coche eléctrico, instalando paneles solares en su casa y pagando 7 millones de dólares al año para compensar su contaminación.
A pesar de sus esfuerzos, los críticos creen que Gates, y otras personas como él, incluidos Bezos (quien también posee cuatro aviones privados), Musk, Cuban, Swift y otros muchos multimillonarios, necesitan dar ejemplo, especialmente cuando instan al mundo a reducir su dependencia de los combustibles fósiles.
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