Después de varios retrasos, los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Sunita Williams finalmente han comenzado su viaje de regreso a la Tierra en una cápsula de SpaceX, tras una estancia prolongada en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Lo que sucedió
Los astronautas partieron la madrugada del martes, concluyendo una misión que se extendió mucho más allá de su calendario original. La dupla, junto con otros dos astronautas, se desacopló de la ISS a la 1:05 ET, iniciando un viaje de 17 horas de regreso a la Tierra.
Su regreso marca el final de una misión que inicialmente estaba planificada como un vuelo de prueba de ocho días, pero que se prolongó debido a problemas técnicos con la nave Starliner de Boeing Co. (NYSE:BA).
Wilmore y Williams formaban parte de la misión Crew-9 de la NASA, que enfrentó retrasos tras una falla en el sistema de propulsión del Starliner. Esto llevó a la NASA a tomar la decisión de traerlos de vuelta utilizando la Crew Dragon de SpaceX, la única nave estadounidense operativa de clase orbital para tripulación.
Se espera que los astronautas americen frente a la costa de Florida a las 17:57 ET. Tras su regreso, se someterán a chequeos médicos en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston antes de reunirse con sus familias.
Durante su prolongada estancia en la ISS, Wilmore y Williams realizaron investigaciones científicas y tareas de mantenimiento, incluidas caminatas espaciales. Su misión atrajo la atención del presidente de EE. UU., Donald Trump, quien abogó por su regreso anticipado.
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Por qué es importante
El regreso de Wilmore y Williams marca la resolución de una misión prolongada que sufrió retrasos debido a problemas técnicos con la nave Starliner de Boeing.
Inicialmente, los astronautas estaban programados para una misión corta, pero su estancia se extendió a nueve meses debido a la falla en el sistema de propulsión. En respuesta, la NASA y SpaceX enviaron una nueva tripulación a la ISS para facilitar su retorno.
Además del retraso inicial, un problema hidráulico en la misión Crew-10 de SpaceX pospuso aún más su regreso. A pesar de las especulaciones sobre posibles influencias políticas, Wilmore aclaró que la demora fue exclusivamente por razones técnicas.
Foto cortesía de NASA
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