Facebook (NASDAQ:FB) arrastró los mercados a la baja el jueves de la semana pasada después de que las ganancias publicadas por la compañía desafiaran las estimaciones de los analistas de Wall Street. Las malas noticias financieras que ofreció la empresa matriz de Facebook, Meta Platforms, provocaron una pérdida de más del 20% en el valor de las acciones, a pesar de que los ingresos fueron superiores a lo esperado en poco menos de 300 millones de dólares (Wall Street pronosticó 33.380 mil millones, mientras que Meta reportó 33.670 millones de dólares). Ya sea que Zuckerberg visite sus propiedades a través de su avatar en el metaverso o en persona en su firma de corretaje, basta con decir que el increíblemente rico fundador de Facebook sentirá el ardor que causa una pérdida de 29.000 millones de dólares.
Nada de esto significa que el metaverso esté muerto, pero sí significa que incluso en un mundo de acciones metaverso /monedas con temática perro / acciones meme, Wall Street y sus expectativas de ganancias son tan reales y terrestres como los tanques alineados en la frontera oriental de Ucrania.
Entonces, ¿qué es el metaverso y cuándo comenzará realmente a tomar forma este valiente nuevo mundo? Más importante aún, ¿en qué parte de este metaverso se debe invertir?
Según Melaine Subin, directora de The Future Today Institute en la ciudad de Nueva York, el metaverso es, o más bien será, una realidad mejorada y altamente personalizada para cada individuo impulsada por el poder de una “combinación de biometría física y conductual, reconocimiento de emociones, análisis de sentimientos y datos personales”. Luego señaló al New York Post que mientras algunos se conectan al metaverso “solo para cumplir con obligaciones laborales o educativas”, otras personas “pasarán la mayor parte de sus horas ‘conectadas’”.
En otras palabras, algunas personas enviarán su avatar a clases o a la oficina de correos, mientras que otras, más “aventureras”, enviarán sus avatares a escalar montañas. Si todo esto suena ridículo y, en el mejor de los casos, ligeramente deprimente, lo es. Pero lo que no es ridículo es el dinero que se invierte en la carrera para recrear el mundo online. La ciudad de Seúl, Corea, ha anunciado planes para recrear todo su ecosistema en septiembre, la primera ciudad en anunciar planes tan ambiciosos para convertirse completamente meta. Si bien el sabor del delicioso kimchi y la barbacoa podrá ser más suave incluso con los visores AR/VR más avanzados, supongo que una invasión de su vecino del norte se observaría mucho mejor virtualmente.
Aparte de Facebook, que anunció planes para invertir 10.000 millones de dólares en este nuevo y valiente mundo, Amazon (NASDAQ:AMZN), Microsoft (NASDAQ:MSFT), Snap, Inc (NYSE:SNAP) y Pinterest (NYSE:PINS) son solo algunos de los nombres tecnológicos más populares que compiten por una parte de este mundo imaginario que aún no se ha realizado. Los inversores en estas empresas vieron pérdidas reales y tangibles hoy, ya que estas acciones cayeron ante el fracaso de las ganancias de Facebook.
De estos, me quedo con Microsoft por las muchas razones que he articulado durante mucho tiempo. Mis acciones de SNAP están muy por debajo de lo que pagué, pero a estos precios y después del golpe de hoy, a más largo plazo me gusta PINS y SNAP y, por supuesto (aunque no sé cuánto tiempo tomará para finalmente demostrar que tengo razón), me gusta Amazon. Si este último divide sus acciones, podría dar la sacudida muy necesaria que los inversores en tecnología y en el espacio minorista han estado esperando.
A pesar de los planes de algún día hacer que nuestras vidas mundanas sean igualmente mundanas pero completamente virtuales, la industria del juego es realmente donde el llamado metaverso ya es evidente. Roblox (NYSE:RBLX) es el juego de metaverso exclusivo que los inversores deberían considerar. La acción cayó aún más ante un informe en corto de The Bear Cave, una web de observación en corto (no necesariamente corta de vista) dirigida por Edwin Dorsey. El sitio publicó un informe sobre supuestas malas conductas y actividades ilegales relacionadas con Roblox. Aparentemente, Roblox, un sitio web para que los niños jueguen en línea, ofrece contenido que es, bueno, inapropiado. El informe también agregó que múltiples desarrolladores importantes de Roblox han sido prohibidos después de haber sido expuestos como pedófilos”.
Si bien parece obsceno recomendar una acción en medio de un alegato tan monstruoso, la compañía generó 599 millones de dólares en flujo de efectivo libre de 1.660 millones de dólares en ingresos durante los últimos 12 meses, muy bueno para una empresa en crecimiento. A largo plazo, la acción puede ser ganadora, pero la evitaría por ahora por razones tanto financieras como morales.
Después de todo, lo último que necesitamos como humanos es crear un metaverso tan cargado de miseria y sufrimiento como el mundo en el que vivimos ahora.