La encuesta de consumidores de mayo de la Universidad de Michigan envió un mensaje discordante a Wall Street y a los encargados de formular políticas: el sentimiento entre los consumidores estadounidenses ha caído a los niveles más bajos desde junio de 2020, mientras que las expectativas de inflación han aumentado a niveles que no se veían desde principios de la década de 1980.
El índice preliminar de sentimiento del consumidor cayó a 50,8 en mayo, frente a los 52,2 de abril, y no alcanzó las previsiones de los economistas de 53,4. El indicador se encuentra ahora un 27 % por debajo de lo que estaba el año pasado, lo que indica un aumento de la preocupación entre los hogares a pesar de la reciente pausa de 90 días en los aranceles.
Las expectativas caen a mínimos de 1980 y los temores inflacionistas se hacen eco de 1981
El subíndice de Condiciones Económicas Actuales cayó a 57,6 desde 59,8 en abril, mientras que el subíndice de Expectativas del Consumidor, una medida del sentimiento de avance, disminuyó aún más, de 47,3 a 46,5.
Esa lectura marca la más débil desde mayo de 1980, peor incluso que los peores momentos de la crisis financiera de 2008 y de la primera etapa de la pandemia de COVID-19.
“Los aranceles fueron mencionados espontáneamente por casi tres cuartas partes de los consumidores, lo que supone un aumento con respecto al casi 60 % de abril”, declaró Joanne Hsu, directora de las Encuestas de Consumidores. “La incertidumbre sobre la política comercial continúa dominando el pensamiento sobre la economía de los consumidores”.
Los datos se recopilaron entre el 22 de abril y el 13 de mayo, dos días después de que la Casa Blanca anunciara una tregua comercial con China, lo que deja margen para una posible revisión de los datos.
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“El lanzamiento final de mayo revelará en qué medida la pausa en algunos aranceles a China llevará a los consumidores a actualizar sus expectativas”, añadió Hsu.
Las expectativas de inflación para el próximo año aumentaron considerablemente, del 6,5 % en abril al 7,3 % en mayo, la lectura más alta desde noviembre de 1981.
Las expectativas de inflación a largo plazo durante los próximos cinco años también subieron al 4,6 %, frente al 4,4 %, alcanzando niveles que no se veían desde marzo de 1991.
Los mercados reaccionan: El dólar se fortalece, las acciones borran las ganancias
Los inversores interpretaron el aumento de la inflación como un viento de cara para los futuros recortes de las tasas de interés.
El dólar estadounidense, que había iniciado la sesión con debilidad, dio la vuelta tras la publicación de los datos. El Invesco DB USD Index Bullish Fund ETF (NYSE:UUP), que rastrea la fortaleza del dólar, había subido un 0,2 % a las 10:15 ET.
Las acciones se volvieron mixtas a medida que resurgían los temores a la inflación.
El S&P 500 borró las ganancias iniciales, mientras que el Promedio Industrial del Dow Jones y el índice de pequeña capitalización Russell 2000 revirtieron la tendencia a la baja. Solo el Nasdaq 100 logró mantenerse en positivo, con un avance del 0,2 % en la última comprobación.
Imagen creada con inteligencia artificial a través de Midjourney.
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