La invasión de Ucrania por parte de Rusia ha provocado sanciones estadounidenses contra este último y ha aumentado la tensión entre los dos países.
Aunque algunas empresas están hablando sobre sus productos y servicios en Rusia, sigue existiendo una asociación entre EE.UU. y el país liderado por Vladímir Putin, algo que parece de otro planeta.
Lo que ha sucedido
Rusia y Estados Unidos llevan años manteniendo una relación laboral para explorar el espacio, y ambos países son socios en la Estación Espacial Internacional.
La NASA y Roscosmos, la corporación espacial estatal de Rusia, operan conjuntamente la EEI, que es un laboratorio en órbita en el espacio. La relación entre la NASA y Roscosmos se remonta hasta hace más de tres décadas.
Los dos países seguirán siendo socios a pesar de las sanciones contra la nación rusa.
Los programas espaciales de EE.UU. y Rusia han trabajado conjuntamente durante varios conflictos mundiales en los que ha participado Rusia, como la invasión de Crimea en 2014.
En este momento, hay siete personas viviendo en la EEI, entre ellas, cuatro astronautas de la NASA y dos astronautas rusos.
“La NASA continúa trabajando con la Corporación Espacial Estatal de Roscosmos y el resto de nuestros socios internacionales de Canadá, Europa y Japón para garantizar el funcionamiento seguro y continuado de la Estación Espacial Internacional”, ha señalado el portavoz de la NASA, Josh Finch, a The Verge.
Algunos expertos espaciales aseguran que podría haber retrasos en los lanzamientos espaciales que involucren a la EEI a corto plazo, como consecuencia de los complicados momentos que atraviesan los países en la Tierra. En 2014, durante la invasión rusa de Crimea, se suspendieron los viajes a Rusia para los trabajadores de la NASA y el líder de Roscosmos fue sancionado, y se le prohibió entrar en EE.UU.
Por qué es importante
Estados Unidos y Rusia han mantenido una relación muy fuerte en lo que respecta a las operaciones espaciales. La nación estadounidense podría distanciarse aún más de Rusia durante esta invasión en comparación con la incursión de 2014, gracias a su menor dependencia de Rusia para el lanzamiento de cohetes.
En 2014 Estados Unidos ya trató de distanciarse, pero todavía dependía del lanzador ruso Soyuz para transportar a sus astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional. Gracias a SpaceX, la empresa fundada por el CEO de Tesla Inc (NASDAQ:TSLA), Elon Musk, las cosas podrían ser diferentes en 2022 y en el futuro.
SpaceX lanzó dos astronautas a la EEI en 2020 en su Crew Dragon.
Un acontecimiento que podría sufrir complicaciones es el intercambio de tripulación planificado entre la NASA y Roscosmos que permitiría a los astronautas del otro país volar al espacio en vehículos de pasajeros. Según el plan, astronautas estadounidenses volarían al espacio en futuros lanzadores Soyuz y astronautas rusos volarían al espacio en el Crew Dragon de SpaceX.
La NASA ha confirmado que hay dos astronautas rusos en Houston (Texas) formándose con la NASA y que dos astronautas de la NASA completaron su formación en Rusia a principios de este mes para el intercambio de tripulación planificado.
La NASA invierte entre 3.000 y 4.000 millones de dólares en el proyecto de la EEI cada año. El presidente Joe Biden, por su parte, ha anunciado planes de ampliar las operaciones de la EEI hasta 2030. Roscosmos trabaja en una extensión para su trabajo en el programa.
Rusia planea enviar una tripulación íntegramente rusa a la EEI en marzo. Hay programada una misión Crew Dragon a la EEI con astronautas estadounidenses y al menos un astronauta ruso para el otoño de 2022.
Foto: cortesía de nasa.gov
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