Blue Origin, una compañía privada de vuelos espaciales liderada por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, se encontró con un obstáculo significativo después de que uno de sus motores de cohete BE-4 explotara durante las pruebas. El incidente, que tuvo lugar el 30 de junio en una instalación de Texas Occidental, no solo afecta los planes de Blue Origin, sino que también tiene posibles repercusiones para sus clientes.
Personas familiarizadas con el asunto dijeron a CNBC que la explosión ocurrió aproximadamente 10 segundos después de iniciar la prueba, lo que resultó en la destrucción del motor y daños significativos en la infraestructura de prueba. El motor que explotó estaba programado para concluir las pruebas en julio, después de lo cual estaba previsto que fuera enviado al cliente de Blue Origin, United Launch Alliance (ULA), para su despliegue en el segundo lanzamiento del cohete Vulcan.
Respuesta de Blue Origin
Un portavoz de Blue Origin confirmó el incidente, declarando que se encontraron con un problema mientras se probaba el Motor de Vuelo 3 de Vulcan. Sin embargo, aseguraron que no hubo personal herido y que se está investigando la causa de la explosión.
La empresa afirmó que pudo identificar la causa próxima y actualmente está trabajando en acciones correctivas. También se enfatizó que la ULA, la empresa conjunta entre Boeing (NYSE:BA) y Lockheed Martin (NYSE:LMT), fue informada inmediatamente sobre el incidente.
Compromisos futuros
A pesar del incidente, Blue Origin expresó confianza en que podrá continuar con las pruebas de motor y cumplir con sus compromisos de entrega para el año. Esta garantía es crucial ya que cualquier retraso en las pruebas del BE-4 podría potencialmente retrasar el ya retrasado primer lanzamiento de Vulcan, que fue recientemente reprogramado para el cuarto trimestre de este año.
Impacto en ULA y Blue Origin
ULA, que compite principalmente con SpaceX de Elon Musk, depende del éxito de los motores BE-4 para sus cohetes Vulcan. El objetivo de la compañía de obtener la certificación para vuelos operativos por parte de la Fuerza Espacial de EE.UU. depende del exitoso lanzamiento de dos Vulcan.
Se nota una dependencia similar para Blue Origin también, ya que la compañía requiere estos motores para su propio cohete New Glenn, que actualmente está en desarrollo. El cohete New Glenn requiere siete motores BE-4, en comparación con los dos de Vulcan.
Contratos y retrasos
Los motores BE-4 de Blue Origin son de importancia central para el futuro de la compañía, ya que se necesitan para lanzar satélites para Amazon, bajo un gran acuerdo de lanzamiento comercial.
El plan es tener 38 lanzamientos de Vulcan y hasta 27 de New Glenn para volar los satélites de internet del Proyecto Kuiper de Amazon en los próximos años. Sin embargo, numerosos problemas de desarrollo ya han causado retrasos en la preparación de los motores, afectando tanto los plazos de lanzamiento de Vulcan como de New Glenn.
Este contenido fue producido parcialmente con la ayuda de herramientas de inteligencia artificial y fue revisado y publicado por los editores de Benzinga.
Foto: Blue Origin
También puedes leer: Amazon Prime Day: ¿Cuáles son las mejores ofertas?