AT&T aclaró el martes el tema de la exposición al plomo en una llamada de analistas y una serie de comunicados de prensa. La compañía minimizó cualquier exposición al envenenamiento por plomo para los trabajadores, el medio ambiente y la comunidad, afirmando que ha mantenido un ambiente de trabajo seguro durante décadas.
El analista de Oppenheimer Timothy Horan tenía una calificación de Perform en AT&T Inc (NYSE:T). Horan cree que es conservador, pero menos del 10% de su huella (~200.000 millas) está cubierta de plomo, tres cuartas partes de las cuales son conductos subterráneos que probablemente deberían permanecer en su lugar.
Los cables no enterrados pueden dejarse durante largos períodos cuando están sellados y etiquetados de manera segura. El analista cree que una pequeña minoría deberá ser eliminada, pero espera que AT&T proporcione más detalles en su teleconferencia de ganancias la próxima semana, antes de lo esperado.
Horan no espera que el coste de eliminación supere los 20.000 dólares por milla. En resumen, la exposición parece mucho más pequeña de lo que inicialmente esperábamos, más bien entre 2.000 y 20.000 millones de dólares.
Los cables en cuestión no fueron identificados inicialmente como una fuente de exposición al plomo en la Estrategia 2022 de la EPA para Reducir la Exposición al Plomo y las Disparidades en las Comunidades de EE.UU.
Por ahora, AT&T no eliminará sus cables de plomo alrededor del Lago Tahoe y en otros lugares para permitir un análisis adicional de terceros en interés de la salud pública. Ha seguido las recomendaciones de la EPA sobre el manejo del material y la seguridad de los trabajadores y la comunidad durante medio siglo.
El sector ya ha sufrido una pérdida de 30.000 millones de dólares en esta noticia. En última instancia, esto llevará años de litigio y décadas para limpiar.
El analista de Argus, Joseph Bonner, rebajó a AT&T a Hold desde Buy debido a los posibles riesgos ambientales asociados con los cables de cobre revestidos de plomo.
La investigación del Wall Street Journal sobre los riesgos ambientales de los cables crea incertidumbre y presión adicional sobre las acciones de AT&T.
AT&T señala que no habrá aumentos de dividendos mientras se enfoca en inversiones en redes 5G y de banda ancha de fibra.
Artículos recientes del Wall Street Journal destacan los riesgos de los cables de cobre con revestimiento de plomo en la industria de las telecomunicaciones. Las posibles responsabilidades y el impacto en la salud pública siguen siendo inciertos, lo que afecta el negocio de AT&T.
El analista mantuvo un pronóstico de tasa de crecimiento de ganancias a largo plazo del 3%. Mantuvo una estimación de BPA ajustado para 2023 de 2,43 dólares y una previsión para 2024 de 2,60 dólares.
Las estimaciones implican un crecimiento promedio de alrededor del 1% en los próximos dos años.
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