La Unión Europea (UE) se ha quedado atrás respecto a Estados Unidos y China en la carrera por el liderazgo mundial en inteligencia artificial, una brecha que amenaza la competitividad a largo plazo y el crecimiento industrial del bloque.
Los políticos y los líderes tecnológicos lanzaron severas advertencias en el Foro Económico Mundial (FEM) celebrado este mes en Davos. El mensaje: Europa necesita cambiar de rumbo para seguir siendo competitiva en tecnología e impulsar el crecimiento económico.
«Alemania y Europa han desperdiciado un increíble potencial de crecimiento en los últimos años al retrasar las reformas y restringir innecesaria y excesivamente las libertades empresariales y la responsabilidad personal», afirmó el canciller alemán Friedrich Merz durante su discurso en Davos. «Debemos reducir sustancialmente la burocracia en Europa. Nos hemos convertido en los campeones mundiales de la sobrerregulación. Eso tiene que acabar».
Los altos costes de la electricidad, el exceso de regulación y la inestabilidad geopolítica han lastrado la adopción de la IA y la tecnología en Europa. Europa ha experimentado incertidumbre geopolítica. Irán y Groenlandia se han convertido en nuevos puntos conflictivos que ponen a prueba la determinación de Europa, desde las tensiones con Estados Unidos hasta la competencia por los recursos del Ártico.
La prolongada guerra entre Rusia y Ucrania ha convertido los gasoductos en un arma, lo que ha dado lugar a sanciones de la UE y a la diversificación de las importaciones. Los precios del gas natural en Europa subieron un 30 % en la semana que finalizó el 21 de enero.
Las advertencias no se limitaron a los mercados de materias primas. En Davos, los líderes políticos y los ejecutivos tecnológicos señalaron problemas estructurales más profundos.
Estados Unidos advierte a Europa sobre sus políticas
En Davos, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y altos cargos de su gabinete criticaron a Europa de forma inusualmente directa. Trump se centró en las ambiciones de Europa de alcanzar las cero emisiones netas, las políticas de migración masiva y el gasto público «cada vez mayor».
Europa «no va en la dirección correcta», afirmó el presidente.
«China fabrica casi todos los molinos de viento y, sin embargo, no he podido encontrar ningún parque eólico en China», dijo. «Los venden a gente estúpida que los compra, pero ellos no los utilizan… Usen principalmente algo llamado carbón».
Trump hizo hincapié en las expansiones energéticas masivas, declarando que la IA es «masiva» e instando a las empresas tecnológicas a construir sus propias centrales nucleares. Los precios spot de la electricidad en Europa siguen siendo entre dos y tres veces más altos que en Estados Unidos.
Los líderes tecnológicos se hicieron eco de esas preocupaciones. Advirtieron que los retos de Europa van más allá de los precios de la electricidad. El director ejecutivo de Palantir Technologies Inc., Alex Karp, afirmó que Europa debe afrontar su brecha en la adopción de tecnología.
«La adopción de la tecnología en Europa es un problema grave y muy, muy estructural», dijo a Larry Fink, director ejecutivo de BlackRock Inc. «Lo que más me asusta es que no he visto a ningún líder político levantarse y decir que tenemos un problema grave y estructural que vamos a solucionar».
Una funcionaria de la UE pide energía autóctona
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, aprovechó su discurso en el FEM para pedir que se acelere la generación de energía doméstica con el fin de satisfacer la creciente demanda de electricidad impulsada por la inteligencia artificial.
«Estamos invirtiendo masivamente en nuestra seguridad e independencia energéticas con interconectores y redes», afirmó von der Leyen. Las fuentes de energía nuclear y limpia se consideran una vía para evitar la volatilidad de los precios y las crisis de suministro.
La demanda de energía de los centros de datos europeos crecerá entre un 2,7 % y un 5 % del consumo total de electricidad entre 2025 y 2030. Para 2035, esa demanda en Europa aumentará hasta los 236 TWh, según las previsiones de Independent Commodity Intelligence Services (ICIS), con sede en Londres.
Irlanda destinó alrededor del 21 % de su electricidad a los centros de datos en 2023, y se prevé que esa cifra aumente hasta el 32 % este año, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Esto ha superado a todos los hogares urbanos.
Las ambiciones del continente en materia de inteligencia artificial añadirán 85 teravatios-hora de demanda para 2030, según McKinsey & Co. Eso requerirá una rápida expansión de la generación de energía fiable y con bajas emisiones de carbono.
También puedes leer: Taiwan Semiconductor supera expectativas trimestrales impulsada por la demanda global de IA
La UE depende de las energías renovables
Las energías renovables proporcionaron el 46 % de la producción total de energía de la UE en 2023, según datos de Eurostat. La energía nuclear proporcionó el 29 %, seguida de los combustibles sólidos con el 17 %, el gas natural con el 5 % y el petróleo crudo con el 3 %.
El gas natural ha proporcionado cada vez más energía a los centros de datos y a la infraestructura de inteligencia artificial de Europa, suministrando hasta el 50 % de los 70-96 TWh de la demanda actual, según estimaciones de la AIE/UE en 2024. La energía nuclear ha proporcionado hasta el 30 % de la energía de los centros de datos en Francia.
La AIE ha estimado que el consumo total aumentará hasta 115-168 TWh en 2030. Los centros de Irlanda, que representan el 21 % del consumo energético nacional, dependen del gas en un 42 % tras abandonar el carbón, con las energías renovables en un 39,6 %, insuficientes para las cargas de IA 24/7.
Alemania, el Reino Unido, Francia y los Países Bajos lideran el número de centros de datos en Europa. Las colas de la red alemana se prolongan hasta siete años, según la AIE en un informe.
Los gigantes tecnológicos estadounidenses invierten en centros de datos europeos
Los gigantes tecnológicos estadounidenses se han expandido en Europa, anticipándose al aumento de la demanda de infraestructuras preparadas para la IA.
Microsoft (NASDAQ:MSFT) tiene previsto invertir 3200 millones de euros en centros de datos alemanes para 2025, con el objetivo de alcanzar el 100 % de energía renovable, apoyándose en la ampliación de la red eléctrica. Los datos de 2024 muestran que Microsoft ha estado operando centros de datos en Irlanda, Suecia, los Países Bajos y Polonia.
Google (NASDAQ:GOOGL) ha operado instalaciones a hiperescala en Finlandia y Bélgica y ha firmado contratos de generación de energía limpia por 4,5 GW de energía. Amazon (NASDAQ:AMZN) Web Services ha firmado el primer PPA de la Unión Europea (UE) para un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) que incluye un sistema fotovoltaico solar de 4 MW en tejados combinado con un BESS en España.
«Los centros de datos deben garantizar un suministro eléctrico rápido e ininterrumpido (reducir los retrasos de la red, añadir respaldos), PPA sin emisiones de CO2 y generación in situ para superar la intermitencia energética», afirmó McKinsey en un informe de 2024.
Sin embargo, la burocracia de la UE en materia de mandatos de bajas emisiones de carbono corre el riesgo de ahogar el aumento de energía fiable que necesitan los centros de datos de IA.
Elon Musk ve el espacio como la solución para los centros de datos
Mientras Europa lucha contra el aumento de los costes energéticos y los obstáculos normativos, algunos líderes tecnológicos estadounidenses buscan soluciones mucho más allá del continente. Elon Musk, director ejecutivo de Tesla Inc. (NASDAQ:TSLA), dijo a Fink que el espacio pronto albergará los centros de datos de IA más baratos.
«Es obvio que hay que construir centros de datos de IA alimentados con energía solar en el espacio, porque allí hace mucho frío», afirmó Musk. «Tienes tus paneles solares orientados hacia el sol y luego un radiador que apunta en dirección opuesta al sol como sistema de refrigeración muy eficiente. El efecto neto es que el lugar más barato para instalar la IA será el espacio».
Musk advirtió en Davos que «las limitaciones energéticas supondrán un cuello de botella para la IA». Europa debe reforzar sus fuentes de energía para evitar quedarse aún más atrás.
«No se escribe IA, se enseña IA», afirmó Jensen Huang, fundador y director ejecutivo de NVIDIA Corp. (NASDAQ:NVDA), en el FEM. Instó a Europa a aprovechar sus fábricas para la IA física y la robótica, calificándolo de «oportunidad única en una generación» que creará puestos de trabajo cualificados con salarios de seis cifras.
Imagen: Shutterstock
Descargo de responsabilidad: Las opiniones expresadas en este artículo no deben considerarse consejos de inversión y son exclusivamente las de los autores. European Capital Insights no se hace responsable de ninguna decisión financiera tomada en base al contenido de este artículo. Los lectores pueden utilizar este artículo únicamente con fines informativos y educativos.
Este artículo es de un colaborador externo no remunerado. No representa la información de Benzinga y no ha sido editado en cuanto a su contenido o exactitud.
Recibe noticias exclusivas 30 minutos antes que otros tradersLa prueba gratuita de 14 días de Benzinga Pro te brinda acceso a noticias exclusivas para que puedas realizar transacciones antes que millones de otros inversores. Comienza tu prueba gratuita de 14 días haciendo CLIC AQUÍ.
Para más actualizaciones sobre este tema, activa las notificaciones de Benzinga España o síguenos en nuestras redes sociales: X y Facebook.