La Comisión Europea (CE) y cuatro países del Mercosur (Mercado Común del Sur), Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, han finalizado las negociaciones para un acuerdo innovador para impulsar las relaciones comerciales y políticas estratégicas.
El acuerdo UE-Mercosur del 6 de diciembre garantizará y diversificará las cadenas de suministro y eliminará los aranceles sobre más del 90% del comercio bilateral entre las dos regiones. Ahorrará a las empresas de la UE 4.000 millones de euros anuales en derechos de aduana.
El acuerdo apoyará la transición verde mundial al garantizar un flujo eficiente, fiable y sostenible de materias primas. Podría detener la deforestación con 1.800 millones de euros en apoyo de la UE para facilitar la transición verde y digital en los países del Mercosur.
La expansión de las relaciones comerciales de la Unión Europea podría mitigar el impacto de los posibles aranceles que podría imponer el presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump. Con China señalando una posible represalia contra las políticas de Trump, la Unión Europea corre el riesgo de quedar atrapada en un declive más amplio del comercio mundial.
“Este es un acuerdo en el que todos ganan, que traerá beneficios significativos a los consumidores y las empresas”, dijo la presidenta de la CE, Ursula von der Leyen, en relación con el acuerdo UE-Mercosur. “Esta es la realidad de un acuerdo que ahorrará a las empresas de la UE 4.000 millones de euros en derechos de exportación al año”.
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El comercio de bienes entre los dos bloques se mantiene relativamente pequeño, con 109.400 millones de euros en 2023. La Unión Europea es el segundo mayor socio comercial del Mercosur, por detrás de China y por delante de los Estados Unidos. Mercosur ocupa el décimo lugar como socio comercial de la UE en bienes.
En 2022, la UE exportó a Mercosur 28.200 millones de euros en comercio de servicios, mientras que Mercosur exportó 12.300 millones de euros a la UE. Se prevé que el nuevo acuerdo comercial impulse el comercio de bienes entre las dos regiones.
El sector agrícola se opone al acuerdo UE-Mercosur
La industria agrícola de Europa se ha opuesto al acuerdo UE-Mercosur. Los agricultores de la UE, especialmente de Francia y Polonia, están preocupados por la afluencia de importaciones sudamericanas baratas.
Los productos alimentarios y agrícolas constituyen la mayor parte de las importaciones de la UE desde el Mercosur.
La CE negoció un acuerdo preliminar con los países del Mercosur en 2019 para reducir los aranceles sobre productos manufacturados en el Mercosur. También tenía como objetivo abrir el sector agrícola de la UE, que había estado protegido durante mucho tiempo por las políticas europeas.
Sin embargo, el acuerdo de asociación se retrasó debido a la resistencia de Francia y otros países de la UE. Exigieron compromisos medioambientales más sólidos por parte de Brasil y expresaron su preocupación por el impacto en los agricultores europeos.
La industria alimentaria apoya el acuerdo UE-Mercosur
En cambio, algunas empresas de la industria alimentaria son más partidarias del acuerdo. Los fabricantes de confitería y refrescos podrían beneficiarse de una reducción de los costes de los productos semielaborados. Los exportadores de queso, cerveza, vino y licores de la Unión Europea acogieron con satisfacción un mayor acceso al mercado.
“Este hito es un paso importante hacia el fortalecimiento de las relaciones comerciales y la garantía de un entorno empresarial estable, competitivo y sostenible”, dijo el Comité de Usuarios Europeos del Azúcar.
La Asociación Europea de Productores de Productos Lácteos (EDA) dijo: “Hasta ahora, el comercio de productos lácteos se ha llevado a cabo principalmente en la región del Mercosur. Las importaciones de queso y leche en polvo de la UE no han alcanzado un volumen significativo. Pero aquí es donde radican las oportunidades”.
El acuerdo UE-Mercosur beneficiará a las industrias de energía verde y automoción
El acuerdo UE-Mercosur presenta una oportunidad estratégica para la Unión Europea de asegurar materias primas críticas esenciales para el avance de las tecnologías verdes.
La UE obtendrá acceso a los aranceles cero a las exportaciones de Brasil de níquel, cobre, aluminio, germanio y galio como parte del acuerdo. Estas materias primas son cruciales para la transición de Europa a las tecnologías verdes.
Actualmente, los vehículos eléctricos están sujetos a un arancel de importación del 18% en Brasil. Se espera que este porcentaje aumente al 35% en julio de 2026 en comparación con los anteriores aranceles de importación que la UE aplicaba a los vehículos, que eran del 10%.
Teniendo en cuenta el crecimiento económico del Mercosur en un 1,8% en 2023, por debajo de la media mundial del 3,1%, los mercados automovilísticos sudamericanos podrían brindar oportunidades de crecimiento a las empresas automovilísticas europeas.
Recientemente, Alemania decidió apoyar el acuerdo con el Mercosur para acceder a los nuevos mercados de automóviles. Alemania ve al Mercosur como un mercado clave para sus exportaciones de automóviles.
Los altos aranceles de importación han llevado a algunos fabricantes alemanes como Volkswagen Group (VWAGY) y Daimler Trucks (DTRUY) a instalar plantas de producción en Argentina y Brasil. Una reducción de los aranceles podría impulsar la producción en Europa.
Se espera que la demanda de baterías de litio aumente. Según el escenario de políticas establecidas (STEPS), se prevé que la demanda de baterías para vehículos eléctricos se multiplique por cuatro y medio en 2030 y casi siete veces en 2035 en comparación con 2023.
De manera similar, se espera que la demanda de metales de tierras raras de la UE necesarios para las turbinas eólicas y los vehículos eléctricos también aumente durante el mismo período.
El acuerdo UE-Mercosur se enfrenta a un desafío político
A pesar de las negociaciones finalizadas, el acuerdo UE-Mercosur todavía tiene que ser firmado por los 27 Estados miembros de la UE, lo que se espera que ocurra a mediados de 2025.
Si bien Francia y Polonia se opusieron abiertamente al acuerdo, 11 países pidieron su conclusión en una carta al presidente de la Comisión. Entre ellos se encuentran Alemania, España, Portugal, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Croacia, Estonia, Letonia, Luxemburgo y la República Checa.
Con el acuerdo listo para ser enviado al Consejo Europeo para su ratificación en la primera mitad de 2025, Francia, Austria y Polonia dijeron que se opondrían. Sin embargo, necesitarían el apoyo de otro país para abandonar el acuerdo y así alcanzar el umbral del 35% de la población de la UE necesario para bloquear el acuerdo.
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