Las startups chinas de vehículos eléctricos listadas en Estados Unidos Nio Inc (NYSE:NIO), XPeng (NYSE:XPEV) y Li Auto (NASDAQ:LI) han realizado inversiones significativas en investigación y desarrollo (I+D), llegando a representar un 29% de sus ingresos totales en el primer trimestre de 2024.
Lo que sucedió
Mientras que Nio gastó 396,7 millones de dólares en esfuerzos de I+D en el primer trimestre, XPeng gastó 190 millones de dólares y Li Auto gastó 422,3 millones. Aunque Li Auto fue la que realizó el mayor gasto en I+D entre sus homólogos, este representó solo el 12% de sus ingresos totales en el trimestre, que ascendieron a 3600 millones de dólares.
En el caso de Nio, los gastos en I+D representaron alrededor del 29% de sus ingresos totales y en el caso de XPeng, el 21% de sus ingresos totales. Tanto Nio como XPeng, a diferencia de Li Auto, también informaron de pérdidas netas por un importe de varios cientos de millones de dólares en el trimestre.
Comparación con las grandes empresas
El gigante estadounidense de vehículos eléctricos Tesla Inc (NASDAQ:TSLA) gastó 1150 millones de dólares en I+D en el primer trimestre, lo que representa solo el 5,4% de sus ingresos totales en los tres meses de enero a marzo.
Pero Tesla fue el mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos de batería del trimestre, habiendo entregado 386.810 vehículos eléctricos, a diferencia de las startups, ninguna de las cuales entregó más de 100.000 vehículos eléctricos en el trimestre. Aunque XPeng entregó solo 21.821 vehículos eléctricos en el período, Nio entregó 30.053 unidades y Li Auto 80.400 vehículos eléctricos.
El mayor rival de Tesla y gigante chino de vehículos eléctricos, BYD Co Ltd. (OTC:BYDDY), por su parte, gastó 10.610 millones de yuanes (casi 1500 millones de dólares) en investigación y desarrollo, lo que representa el 8,5% de sus ingresos operativos totales de 124.940 millones de yuanes (17.450 millones de dólares). BYD, respaldado por Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, vendió 626.263 vehículos en el primer trimestre, incluyendo vehículos eléctricos de batería y vehículos híbridos enchufables.
Startups de vehículos eléctricos estadounidenses e inversiones en I+D
La startup de vehículos eléctricos con sede en California Rivian Automotive (NASDAQ:RIVN) informó de unos costes de investigación y desarrollo de 461 millones de dólares en el primer trimestre, o el 38% de sus ingresos en el período.
Otra startup de vehículos eléctricos con sede en California, Lucid Group (NASDAQ:LCID), gastó 284,6 millones de dólares en investigación y desarrollo, o más de 1,6 veces sus ingresos de 172,7 millones de dólares en el período.
Tanto Rivian como Lucid, al igual que Nio y XPeng, informaron de pérdidas netas en el período.
Por qué es importante
Los aumentos y las desproporcionadas inversiones en I+D dentro de las startups de vehículos eléctricos pesan mucho sobre sus pérdidas además de la competencia, la intensa presión de los precios y las preocupaciones sobre la disminución de la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos y en China.
“Emprender siempre es caro, especialmente cuando se trata de construir algo en el mundo físico, no solo virtual o basado solo en software”, dijo a Benzinga Brian Moody, analista de Cox Automotive.
Tesla fue una “anomalía” en cuanto a la forma en que construyó una marca de automóviles estadounidense desde cero, dijo Moody, añadiendo que es probable que los fabricantes de automóviles con experiencia sean los constructores de automóviles de éxito en el futuro, dado que ya han desarrollado e invertido en I+D para la fabricación y el software, además de tener mecanismos para la investigación de los clientes y la creación de una fuerza de trabajo.
“Dicho esto, siempre puede haber una o dos anomalías más por ahí”, dijo Moody, mostrando su optimismo por las startups de vehículos eléctricos.
Imagen realizada mediante fotos cortesía de Shutterstock y BYD
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