Codelco, el gigante de la minería del cobre propiedad del estado de Chile, está considerando la adquisición de una participación del 10% en la mina de cobre Quebrada Blanca de Teck Resources (NYSE:TECK), propiedad de la empresa minera estatal ecuatoriana Enami. El acuerdo está valorado en alrededor de 500 millones de dólares.
Lo que sucedió
Adquirir una porción de la mina Quebrada Blanca podría impulsar la producción de cobre nacional de Codelco y ayudar a Enami a fortalecer su balance financiero.
La noticia fue dada a conocer por el periódico local La Tercera.
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La mina Quebrada Blanca se encuentra al norte de Chile, a una altitud de 4.400 metros. La producción comenzó en 1994 como una operación a cielo abierto.
Teck Resources es el propietario mayoritario desde 2007 y posee una participación del 60%. Sumitomo Metal Mining (OTC:SMMYY) y Sumitomo Corporation (OTC:SSUMF) son propietarios del 30% restante en conjunto. Enami retiene el 10% restante.
Enami, a diferencia de otros accionistas, posee una participación no diluible. Esto significa que mantiene su propiedad incluso si otros accionistas aumentan su inversión. Además, Enami se beneficia de dividendos preferentes en sus acciones Serie B y no tiene la obligación de contribuir a los gastos de capital necesarios para el mantenimiento o la expansión de la mina.
Por qué es importante
Enami actualmente se enfrenta a desafíos financieros. La empresa registró una pérdida de 200 millones de dólares en 2023, un aumento considerable respecto a los 78 millones de dólares perdidos en 2022. Esta situación financiera dificulta el desarrollo de proyectos como la fundición Paipote en la provincia norteña de Atacama, que se encuentra en pausa a la espera de renovaciones.
Según los informes financieros, Quebrada Blanca ha contribuido significativamente a la producción de cobre de Teck. En el primer trimestre del año, la producción general de cobre de la compañía aumentó un 74%, en gran parte debido a la puesta en marcha de la extensión de la mina. Sin embargo, esta nueva área se enfrentó a retrasos y sobrecostos, finalmente su producción comenzó tres años más tarde de lo planeado y con un excedente de 4.000 millones de dólares. Tan solo en el primer trimestre, Quebrada Blanca produjo 43.300 toneladas de cobre.
La adquisición de la participación de Enami mejoraría el portafolio de Codelco con un activo de cobre de larga vida útil. La compañía minera chilena tiene una larga historia de colaboración con entidades privadas, incluyendo una participación del 49% en El Abra a través de una asociación con Freeport-McMoRan, una participación del 20% en Anglo American Sur y una reciente participación del 42,26% en el proyecto Agua de la Falda SA con Rio Tinto.
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