CABO CAÑAVERAL, Fla, 12 de mayo de 2023 /PRNewswire/ — La Comisión Espacial Saudita (SCC) ha confirmado que los astronautas sauditas están listos para la misión a la Estación Espacial Internacional (ISS) este mes, después de completar el riguroso programa de entrenamiento de nueve meses para el vuelo.
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Los astronautas, Rayyanah Barnawi y Ali AlQarni, llevarán a cabo 14 experimentos de investigación científica pioneros en el entorno de microgravedad, incluidos tres experimentos de sensibilización educativa durante la misión en la ISS. Esto se enmarca dentro del programa de astronautas del Reino, que fue anunciado el pasado mes de septiembre como uno de los programas estratégicos que está ejecutando la comisión.
Como parte de su entrenamiento, los astronautas pasaron 12 días en condiciones espaciales simuladas. Durante este tiempo, realizaron los entrenamientos relacionados con los experimentos que se realizarían en la misión; simulando la penetración de la atmósfera terrestre y el efecto acompañante de las fuerzas gravitatorias, la aceleración rápida y la fuerte atracción de la gravedad sobre el cuerpo humano. Se capacitaron en todos los equipos y procedimientos necesarios para completar la misión en la ISS con Axiom Space y SpaceX en el Centro Nacional de Investigación y Capacitación Espacial (NASTAR), una de las instalaciones de simulación de vuelo de última generación en Pensilvania, EE.UU.
Los astronautas se entrenaron en el Centro Johnson de la NASA dentro del programa Human Exploration Research Analog (HERA), que está diseñado para llevar a las personas al extremo y preparar al equipo para su misión AX-2 a la ISS. El objetivo de la misión es inspirar a los estudiantes y a los interesados en la ciencia espacial, al tiempo que destaca la importancia de la investigación, la vida de los astronautas y el papel de la ciencia integradora para mejorar la calidad de vida en la Tierra.
Los astronautas recibieron capacitación adicional en septiembre pasado sobre habilidades expedicionarias en la sede de SpaceX en Hawthorne, California. El programa de entrenamiento incluyó instruir a los astronautas sobre los programas operativos y las operaciones que serían necesarias a bordo de la ISS. Además de realizar programas de capacitación en la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y la Agencia Espacial Europea (ESA) en enero y febrero, también llevaron a cabo ejercicios de fusión de carga útil espacial en marzo de 2023. Además de capacitación en ingravidez y práctica flotante, comunicación de habilidades mientras está en órbita y aprender sobre los efectos secundarios durante los vuelos espaciales. Los astronautas Rayyanah Barnawi y Ali AlQarni han expresado su orgullo y gratitud por representar al Reino de Arabia Saudita en su primer programa sostenible de vuelos espaciales tripulados (HSF) y por ayudar a hacer realidad su ambición en el campo espacial. Ambos astronautas destacaron su entusiasmo y disposición para llevar a cabo esta misión.
AlQarni dijo: “El programa de capacitación mejoró nuestra preparación para abordar cualquier desafío que podamos enfrentar durante la misión espacial” y “nos ayudó a desarrollar las habilidades necesarias para el éxito de la misión”. El programa enfatiza que las habilidades espaciales requieren un entrenamiento intensivo y preciso, no solo para garantizar el logro de los objetivos de la misión, sino también para garantizar la seguridad del espacio personal de los compañeros astronautas.
Vale la pena señalar que la SSC había lanzado anteriormente el Programa de Astronautas, con el objetivo de calificar a candidatos saudíes experimentados para embarcarse en vuelos espaciales que participan en experimentos científicos, investigaciones internacionales y futuras misiones relacionadas con el espacio. Todo lo cual contribuirá al futuro de la industria en Arabia Saudita, mientras aumenta orgánicamente el interés de los graduados en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. Esto, a su vez, atraerá talento y personas capacitadas y mejorará la posición de Arabia Saudita en el sector espacial, convirtiéndose en una parte importante de la comunidad mundial en investigación de ciencia espacial e invirtiendo esa investigación al servicio de la humanidad.
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