Nikola Corp. (NASDAQ:NKLA) contradijo algunos detalles de un informe de un vendedor en corto que cuestionaba la integridad del fabricante de camiones eléctricos. Después de continuar una liquidación de tres días antes de que abriera el mercado de valores el lunes, las acciones de Nikola comenzaron un repunte.
El catalizador del descenso es un informe de 67 páginas de Hindenburg Research, que hace dinero apostando a que el precio de las acciones de las empresas a las que apunta caerá. Los vendedores en corto piden prestadas acciones, las venden cuando el precio baja, y luego las compran de nuevo para devolverlas a sus dueños. Si la acción en cuestión sube de precio o se mantiene igual, el vendedor en corto tiene que cubrir sus préstamos con una prima.
“Nikola cree que el informe Hindenburg […] fue diseñado para dar una falsa impresión a los inversionistas y para manipular negativamente el mercado con el fin de beneficiar financieramente a los vendedores en corto, incluyendo al propio Hindenburg”, dijo el comunicado de la compañía.
En el caso de Nikola, Hindenburg logró su cometido, aunque nunca reveló el tamaño de su posición en corto. Las acciones de Nikola subieron un 40% el martes pasado, cuando anunció un acuerdo de fabricación y suministro con General Motors Co. (NYSE:GM)
Nikola subió un 12% el lunes por la tarde, recuperando algunas de las pérdidas de los últimos días.
GM construirá la camioneta eléctrica Nikola Badger en la misma plataforma que su propia entrada al sector de las baterías. El fabricante de automóviles suministrará su batería Ultium y la tecnología de celdas de combustible Hydrotec para los tractores Clase 7-8 de Nikola. Nikola originalmente buscaba solo un socio de fabricación para el modelo Badger. El acuerdo de suministro de baterías y celdas de combustible con GM desarrolló un trato más importante.
El entusiasmo inicial se desvanece
El entusiasmo inicial sobre el acuerdo de General Motors, a través del cual la empresa ganaría un 11% de participación en Nikola por valor de 2.000 millones de dólares, disminuyó cuando los críticos señalaron que Nikola estaba abandonando su tan promocionada tecnología interna de baterías y células de combustible.
El informe Hindenburg acusó a GM de no hacer su tarea, pero no ofreció pruebas. Alegó que Nikola se basó en mentiras y tergiversaciones.
Trevor Milton, el fundador y presidente ejecutivo de Nikola, arremetió en las redes sociales el jueves pasado, llamando al informe “un trabajo premeditado”; prometió una respuesta completa y objetiva en cuestión de horas.
Sin embargo, después de un día con sólo una breve declaración de la empresa como marcador de posición, Milton dijo que Nikola había contratado al bufete de Kirkland y Ellis, que ha hecho un extenso trabajo legal para GM. Nikola también dijo que se estaba contactando con La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC)
Aunque dijo que le habían dicho que se retirara, Milton siguió en contacto con los críticos en Twitter durante el fin de semana. El lunes, Milton tuiteó: “Nuestra respuesta ya es pública y estamos enfocados en cumplir”.
La larga declaración de Nikola insinuó una investigación de la SEC, posiblemente provocada por el contacto de la empresa. “Nikola tiene la intención de cooperar plenamente con la SEC en su investigación sobre estos asuntos”, dice la declaración.
Nikola repite un lema: “falso y engañoso”
Cada una de las 15 acusaciones que Nikola abordó terminaba con el lema: “Estas acusaciones del vendedor en corto son falsas y engañosas y están diseñadas para manipular el mercado para sacar provecho de un descenso orquestado del precio de las acciones de Nikola”.
Nikola dijo que ha sido investigado repetidamente desde que empezó a recaudar dinero. La diligencia comenzó con Robert Bosch en 2017, seguido por Hanwha Group y ValueAct Capital de Corea del Sur en 2018, CNH Industrial N.V. en 2019 y VectolQ Acquisition Corp. y GM en 2020.
VectoIQ es una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC) dirigida por el ex vicepresidente de GM Steve Girsky que hizo pública a Nikola a través de una fusión inversa en junio.
Viniendo en defensa de Nikola
“Seguimos creyendo en ver el gran panorama y no los detalles, Nikola es un ‘story stock’ y se trata de la ejecución de cara al 2023”, dijo el analista de Wedbush Securities, Dan Ives.
Ese es el año en que Nikola espera estar produciendo camiones Clase 8 alimentados con celda de combustible de hidrógeno desde una planta en Coolidge, Arizona. Nikola alquilará los camiones por siete años con 1 millón de millas de combustible de hidrógeno y mantenimiento en un paquete.
Bosch también respaldó a Nikola, a pesar de ser reemplazado por GM como proveedor de células de combustible de la empresa en América del Norte. Bosch mantiene el negocio de Nikola en Europa. Se derribaron los detalles de una afirmación del reporte Hindenburg que decía que no existían cinco camiones Nikola Tre pre-producidos en Europa.
“Nikola y Bosch están alineados en el camino de los productos para el camión Tre”, dijo Bosch. “Hindenburg o bien malinterpreta imprudentemente o tergiversa deliberadamente el proceso de pre-producción del vehículo para ajustarlo a su narrativa”.
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